铁蹄将空杯重重顿在吧台上，发出清脆的声响，引得酒保和几位客人都侧目看来。
那几位壁炉旁的贵族冒险者停止了交谈，其中一名人类骑士手按在了腰间的佩剑柄上，警惕地打量着铁蹄那身沾满尘土、与这奢华环境格格不入的黑铁重甲。
另一名同伴，一个留着精心修剪短须的矮人战士，则只是哼了一声，举起手中硕大的、镶嵌着宝石的金属酒杯灌了一大口，目光却锐利地扫过铁蹄背后的巨斧，评估着它的分量和工艺。
“再来一杯。”
铁蹄粗声说，巨大的身体微微转向达尔，投下一片沉重的阴影，笼罩了少年和他手中那杯价值不菲的金色液体。
“记住，达尔，英雄的荣耀，从来不是免费的。
它的代价，往往就藏在这杯酒的价格里，藏在……那些没人愿意翻开的下一个篇章里。”
达尔看着杯中晃动的金色火焰，那灼热感似乎再次涌了上来，但这一次，却带着一种前所未有的、沉重的滋味。
英雄之城杜拉维特的光辉形象，在这座名为“英雄酒馆”的金色殿堂里，似乎悄然裂开了一道缝隙，露出了其下深不见底的幽暗。
他握着水晶杯的手指，不自觉地收紧了。
高脚杯光滑的杯壁倒映出他身后铁蹄庞大的轮廓，牛角在扭曲的光影中显得更加狰狞。
就在这时，一阵清脆如风铃般的笑声从酒馆深处传来。
达尔循声望去，只见靠近巨大黑曜石壁炉的另一侧，一处被垂挂的深绿藤蔓植物半掩的雅座里，坐着两位引人注目的客人。
其中一位是位女性**暗夜精灵**。
她的皮肤是深邃的紫罗兰色，如同最神秘的夜空，银白色的长发如瀑布般披散，几缕发丝被精巧地编成细辫，点缀着微光闪烁的星形秘银饰物。
她身着一袭紧身的墨绿色皮甲，勾勒出修长而矫健的身姿，尖长的耳朵微微颤动，正饶有兴致地打量着达尔和铁蹄。
她的眼眸是纯粹的银色，如同月光凝结，带着一种非人的、洞悉一切的幽冷。
她的腰间悬挂着两把造型奇特、弧度诡异的弯刀，刀柄镶嵌着暗色的宝石，散发着若有若无的寒意。
达尔知道，暗夜精灵是天生的刺客和阴影行者，他们的传说在森林和黑暗中流传。
坐在暗夜精灵对面的，则是一位气质截然不同的**元素精灵**。
她有着近乎透明的白皙肌肤，仿佛由最纯净的冰晶雕琢而成，浅金色的长发散发着柔和的光晕，如同晨曦。
她的眼睛是春日新叶般的翠绿色，充满了生机与灵动。
她穿着一件飘逸的、点缀着新鲜藤蔓与花朵的淡绿色长袍，纤细的手指正轻轻拨弄着悬浮在她面前的一颗水滴状的水晶。
水晶内部，一缕微小的、跳动的火焰正在安静地燃烧。
元素精灵是自然的宠儿，天生的元素法师，与风、火、水、土有着深刻的联系。
这两位精灵的存在，本身就为这奢华的人类空间增添了一抹奇幻而危险的异域色彩。
酒保很快又为铁蹄斟满了“黎明之火”。
牛头人战士庞大的身躯倚靠在吧台上，啜饮着昂贵的液体，目光却锐利地扫视着整个大厅。
“看到那个角落了吗？”
铁蹄用粗壮的手指隐蔽地指了指那位翻看古籍的老学者。
老学者的丝绸长袍上别着一枚复杂的徽章——交叉的法杖与剑，周围环绕着元素符文。
“那是塞尔达王都学院的大人物，至少是**高阶元素法师**，甚至可能是触摸到**大法师**门槛的老怪物。
他手里那本书，《奥姆通鉴》，里面可不仅仅记载着杜拉维特的‘光辉事迹’，还记录着大陆上所有己知种族的起源、分布和……威胁等级。”
铁蹄的声音压得更低，“包括那些潜伏在深海，轻易就能掀翻一座港口城市的‘小可爱’们。”
达尔的心脏猛地一跳，关于深海的恐怖传说瞬间涌入脑海：歌声能诱惑水手触礁的**人鱼族**（她们可不像童话里那么美好）；用巨螯轻易夹断战舰龙骨、喷吐腐蚀毒液的深海**甲壳魔兽**；以及最令人闻风丧胆的、能掀起灭世海啸、用歌声首接撕裂灵魂的**海妖**。
铁蹄曾告诉过他，深海是另一个世界，那里的魔兽最低都是**8级**起步，拥有移山倒海之能，而传说中的深海巨兽领主，更是拥有匹敌甚至超越**9级**巅峰的**英雄级**战力，是连巨龙都不愿轻易招惹的存在。
“还有那边，”铁蹄的下巴朝壁炉旁的矮人战士扬了扬。
那个矮人正用一块油布，仔细擦拭着一柄闪耀着魔法符文的**符文战锤**，锤头隐隐有雷光流转。
“矮人‘山丘之心’家族的。
别看他个头小，他手里那把锤子，全力一击能砸塌半座城墙。
矮人的符文锻造和**山地战士**的勇猛，连兽人狂战士都忌惮三分。”
铁蹄顿了一下，巨大的牛眼里闪过一丝复杂的光芒，像是回忆起了什么，“当然，兽人各族也不一样。
像我这样的牛头人，天生就是重装**战士**和**图腾守卫**的料。
狼族是迅捷的**猎手**和**骑兵**，狮族是天生的**领袖**和**战争祭司**……”达尔听得入神，目光不由自主地又飘向了那两位精灵。
暗夜精灵似乎察觉到了他的注视，银色的眼眸精准地对上了他的视线，嘴角勾起一抹若有若无、带着一丝玩味和审视的弧度。
达尔感到一股寒意顺着脊椎爬升，连忙低下头。
“至于精灵……”铁蹄哼了一声，带着牛头人特有的、对精灵那种优雅神秘作风的不以为然，“元素精灵亲近自然元素，是强大的**元素法师**和**森林守护者**。
暗夜精灵嘛……他们是阴影中的毒蛇，致命的**刺客**和**影舞者**。
都惹不起。”
铁蹄的目光最后落在大厅最内侧墙壁上悬挂的一幅巨幅挂毯。
挂毯用金线和彩线编织，描绘的并非圣战，而是一幅令人窒息的景象：在乌云翻滚、电闪雷鸣的天空下，数头体型遮天蔽日的**巨龙**正盘旋咆哮！
一头通体赤红、鳞片如同燃烧熔岩的**红龙**喷吐着焚尽万物的烈焰；一头深蓝如无尽之海、周身萦绕着冰晶风暴的**蓝龙**；还有一头闪烁着刺目雷光、每一次振翼都带起雷霆的**雷龙**！
它们下方，是显得无比渺小、正在西散奔逃或徒劳抵抗的各族军队缩影。
挂毯的边缘用古老的龙语文字绣着一行警示。
“看到了吗？”
铁蹄的声音带着一种发自灵魂深处的敬畏，“**巨龙**！
奥姆大陆天空的绝对霸主！
它们生而强大，幼龙就拥有**7级**以上的恐怖力量，一旦成年，便是永恒的**9级**巅峰！
它们的龙息能融化钢铁，它们的鳞甲能免疫绝大多数魔法，它们的利爪能撕裂山峰！
而每一个巨龙族群中，都存在着活了不知多少万年的古老存在——**英雄级**的龙王！
它们是行走的天灾，是凡人无法企及的神话生物！”
他灌了一大口酒，仿佛需要酒精来平息提起巨龙时带来的震撼。
“幸运的是，它们大多高傲而离群，盘踞在自己的巢穴和龙岛上，很少干涉凡尘俗事。
否则……”铁蹄摇了摇头，没有说下去。
酒馆的门再次被推开，带进一阵凉风和几片落叶。
这次进来的是一群风尘仆仆的佣兵，种族混杂：两个扛着伐木巨斧、胡子拉碴的**人类战士**；一个背着几乎和他一样高、镶嵌着瞄准镜的**矮人火*****；还有一个戴着防风镜、腰间挂满各种奇怪工具和炸弹的**地精工程师**，他尖细的嗓音正在抱怨着“那群该死的钢鬃野猪”弄坏了他新发明的“自动伐木机”。
他们的到来立刻打破了酒馆的宁静奢华，带来了市井的喧嚣和尘土的气息，与那些优雅的客人形成了鲜明对比。
酒保皱了皱眉，但职业素养让他很快恢复了完美的微笑。
达尔看着这光怪陆离的一切：富丽堂皇的殿堂，沉默的学者，优雅而危险的精灵，骄傲的矮人，市侩的地精，粗豪的人类佣兵，还有身边这位仿佛从远古战场走出的牛头人战士……各种族裔，各种职业，强大的魔兽，无敌的巨龙，深邃恐怖的海洋……三百年前的圣战真相被掩埋在这片喧嚣之下，如同地毯下干涸的血迹。
他手中的“黎明之火”似乎变得更加滚烫了，仿佛握着的不是一杯酒，而是刚刚揭开帷幕的、一个无比广阔也无比危险的世界的入口。
铁蹄拍了拍达尔的肩膀，巨大的力量让少年一个趔趄。
“别发呆了，小子。
英雄酒馆的‘英雄’故事，现在才刚刚开始。
把你的酒喝完，我们得找个地方落脚。
王都的夜晚，可比你想象的要‘精彩’得多，特别是对那些口袋里没几个金币，又带着一堆……麻烦问题的人来说。”
他巨大的牛眼意有所指地瞥了一眼那位暗夜精灵的方向，后者己经收回了目光，正低声与元素精灵交谈着什么，银色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着莫测的光芒。
