新帝赵佶登基数月，皇位却如坐在云端，摇摇晃晃。
朝堂大事，皆由向太后垂帘把持，群臣奏折，先过慈宁宫，再到赵佶手中。
他这皇帝，名义上至高无上，实则如提线木偶，凡事皆由太后定夺。
朝臣们表面恭敬，私下却多有微词，称他“画扇皇帝”，只因他整日沉迷丹青、丝竹，鲜问政事。
赵佶倒也不以为意。
既无需操心国事，他便乐得自在，将皇宫当作一处更大的王府，尽情挥洒他的风流性情。
宫中御花园内，假山流水间，他时而挥毫泼墨，画一幅《芙蓉锦鸡图》；时而拨弄琴弦，谱一曲《平沙落雁》。
宫女内侍环绕左右，个个屏息凝神，生怕扰了皇帝的雅兴。
可这热闹背后，赵佶心底却藏着一抹挥之不去的寂寞。
他常倚在御书房的窗前，望着窗外飘落的梧桐叶，思绪飘回从前。
那时他还是端王，无拘无束，闲来便与一众小厮在王府后院踢蹴鞠，笑声不断。
其中，最让他念念不忘的，便是那个名叫高俅的跟班。
那人虽出身卑微，却有一身蹴鞠绝技，踢得花样百出，令人拍案叫绝。
如今做了皇帝，身边虽不缺奉承之人，却再无一个如高俅般能让他开怀大笑的旧友。
赵佶还记得初识高俅的那一日。
那是一个春天，汴京城外的一处蹴鞠场，阳光正好，春风拂面。
彼时赵佶还是端王，闲来无事，带着几个随从到城郊看民间蹴鞠比试。
场上一群市井少年，赤着脚，追着皮球满场飞奔，引得围观百姓叫好连连。
赵佶看得兴起，正欲让人赏些铜钱，忽见场中一人，身形矫健，脚下如行云流水，皮球在他脚尖翻飞，似有灵性，竟能连踢数十下而不落地。
那人正是高俅，彼时不过二十出头，穿一身粗布短衫，脸上挂着几分痞气，却又透着机灵。
他一脚将球踢向空中，凌空翻身，脚尖轻点，球便稳稳落回地面，引来满场喝彩。
赵佶看得目瞪口呆，拍手叫道：“好！
此人脚法，堪称神技！”
他当即命人将高俅召来，细问其姓名来历。
高俅生得眉清目秀，谈吐虽不甚文雅，却带着市井的爽利。
他自称是个落魄书生，家道中落，靠给人帮闲混口饭吃，唯独这蹴鞠，是他自小练就的本事。
赵佶听罢，哈哈大笑：“你这本事，比那些满口之乎者也的酸儒强多了！
从今日起，你便随本王如何？”
高俅闻言，忙跪地谢恩，脸上笑开了花。
自那日起，高俅便成了端王府的常客。
赵佶爱蹴鞠，高俅便成了他的陪练。
每逢晴朗日子，王府后院便热闹非凡，高俅带着一众小厮，摆开阵势，与赵佶对踢。
赵佶虽是王爷，脚法却平平，常常被高俅耍得团团转。
高俅却极会做人，每每在关键时刻，故意让球落地，装作不敌，逗得赵佶龙颜大悦。
有一回，赵佶突发奇想，要试试“风流眼”的踢法——将球踢至半空，落地时不偏不倚，正落在一只铜盆中。
高俅拍胸脯应下，站在场中，眯眼瞄准，脚尖一挑，皮球高高飞起，划出一道弧线，稳稳落入三丈外的铜盆，毫厘不差。
赵佶看得呆了，拍手叫好，赏了高俅一匹蜀锦。
高俅笑嘻嘻接下，嘴上却道：“王爷若多练几日，定比小人踢得更好。”
赵佶知他奉承，却也受用，从此对高俅越发亲近。
高俅不仅脚法了得，伺候人更是八面玲珑。
他知赵佶爱画，便常在旁研墨铺纸，赞几句“王爷笔力如龙”；赵佶好乐，他便弄来新曲，吹得一手好箫，博得王爷欢心。
两人虽是主仆，情谊却似朋友，赵佶甚至戏称高俅为“俅哥儿”，引得王府上下艳羡不己。
如今，赵佶身在九重宫阙，身边虽有美姬环绕，乐师不绝，却总觉少了些什么。
他坐在御花园的石亭中，手持一柄玉扇，怔怔出神。
身旁才人碧云轻声劝道：“陛下何故不乐？
可是宫中歌舞不合心意？”
赵佶摇摇头，叹道：“非是歌舞不好，只是少了旧日那份快活。
想当年在王府，与高俅那厮踢蹴鞠，输了便罚酒，赢了便赏银，那才叫痛快。”
碧云闻言，掩口轻笑：“陛下既念旧人，何不召他入宫？”
赵佶却苦笑：“母后把持朝政，宫中耳目众多，朕若贸然召个市井之人，怕又惹来非议。
况且，朕这皇位尚未坐稳，怎好轻举妄动？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠，“不过，俅哥儿的情谊，朕记在心上。
待日后朝局安定，朕定要他进宫，与朕再续前乐。”
说罢，赵佶唤来贴身内侍李忠，吩咐道：“你去寻高俅，告诉他，朕未忘旧日情分，让他好生等着，待朕羽翼丰满，必召他入宫，封他个好差事。”
李忠忙领命而去，心中却暗自嘀咕：“这高俅何德何能，竟让陛下如此挂念？”
汴京城外，清河县一处陋巷，高俅租了间破屋，日子过得紧巴巴。
他自赵佶登基后，便失了端王府的差事，只能靠给人跑腿帮闲度日。
这日，他正坐在屋前，拿根竹签剔牙，嘴里哼着小曲，忽见一队人马停在巷口。
为首的李忠身着锦袍，趾高气扬，身后跟着一群内侍，引得巷里百姓纷纷探头张望。
李忠走进院子，上下打量高俅，语气不咸不淡：“你便是高俅？
陛下有口谕，念你旧日伺候之功，让你好生等着，日后必有重用。”
高俅一听，愣了片刻，随即堆起笑脸，点头哈腰：“小的谢陛下隆恩！
不知陛下何时召小的入宫？”
李忠却摆摆手：“时机未到，你且耐心等着，莫要惹是生非。”
说罢，扔下一袋碎银，转身离去。
高俅捧着银子，乐得合不拢嘴。
他掂了掂银袋，喃喃道：“陛下果真没忘我老高！
这日子，怕是要熬出头了！”
他抬头望向远处皇城的方向，眼中闪着光，仿佛己看到自己身着锦袍，站在赵佶身旁，风光无限。
赵佶的口谕虽未公开，却还是传到了向太后耳中。
那日，慈宁宫内，向太后正与几位重臣议事，忽听内侍禀报此事，眉头微皱。
她放下手中茶盏，沉声道：“陛下年少，心性未定，怎可轻信市井之人？
那高俅不过一介帮闲，怎堪大用？”
她转头看向身旁的老太监刘安，吩咐道：“你去查查这高俅的底细，若有不妥，速报本宫。”
刘安领命而去，心中却暗自叹息。
赵佶虽是皇帝，性情却如顽童，喜好无常，向太后为稳江山，费尽心机，可这新帝的心思，怕是难以全然掌控。
与此同时，赵佶在宫中又摆起了蹴鞠场，命内侍们陪他玩耍。
可那些内侍哪有高俅的本事，踢得笨拙不堪，球不是飞到树上，便是砸中花盆，惹得赵佶连连摇头。
他扔下球，悻悻道：“没得高俅，怎踢得出乐趣？”
说罢，径自回宫，提笔画了一幅《蹴鞠图》，画中一人脚踏皮球，姿态潇洒，分明是高俅的模样。
