第一章 寒门烛火北宋元祐二年，江南镇江府丹阳县，秋风萧瑟，卷起满地枯黄落叶。
陈氏老宅座落在丹阳城西，青砖灰瓦已显斑驳，墙头几茎枯草在风中颤抖。宅内，
一盏油灯摇曳不定，昏黄的光晕映照着六岁孩童专注的面庞。小陈东手握毛笔，
在一张泛黄的纸上工整地抄写着《孝经》。笔锋虽稚嫩，却已见方正格局。窗外，风声呜咽，
如泣如诉，仿佛预示着这个王朝未来的多舛命运。“东儿，天色已晚，该歇息了。
”母亲李氏推门而入，手中端着一碗热气腾腾的米粥，将一件打满补丁的棉袄披在孩子肩上。
陈东抬头，目光炯炯：“母亲，我再写一段便睡。今日私塾先生讲了‘忠臣之事君也，
莫先于谏’的道理，儿在想，为何忠言总是逆耳？”李氏轻叹一声，眼中闪过一丝忧色。
她抚摸着孩子的头，柔声道：“你父亲生前常说，真话如药，苦口利于病。只是这世间，
愿服药者少，畏苦者多。”她望着窗外沉沉的夜色，仿佛又见到丈夫陈文广坚毅的面容。
陈东的父亲陈文广曾是县衙小吏，为人刚正不阿。元祐元年，
因直言本县官员贪墨漕粮而被构陷下狱，受尽折磨，最终郁郁而终。临终前，
他将年幼的陈东叫到床前，气息微弱却字字铿锵：“吾儿切记，读书非为功名，
而为明理；明理非为自善，而为济世。”这句话，如同火种，深植于陈东心中。
那日父亲枯槁的面容和灼灼的目光，成为他永难忘怀的记忆。夜深人静，陈东辗转难眠。
他悄悄起身，从床底木匣中取出一卷手稿，那是父亲生前整理的《谏言录》，
收录了历代忠臣奏疏。书页已泛黄，边角磨损，可见常被翻阅。在微弱烛光下，
他读到范仲淹“宁鸣而死，不默而生”之语，眼中闪过坚定的光芒。窗外月华如水，
映照着孩童稚嫩却坚毅的面庞。寒来暑往，转眼十年过去。陈东十六岁那年，江南大旱，
丹阳境内河渠干涸，田亩龟裂，稻禾枯焦。知县赵德安不仅不开仓赈济，反而加征赋税，
美其名曰“抗旱捐”。一日午后，陈东从私塾归来，路过县衙，
见衙役正鞭挞无法缴税的百姓。皮鞭抽打在老农枯瘦的脊背上，血痕斑斑。围观者众，
皆面露愤懑，却无人敢言。“住手！”陈东排众而出，声音清亮却坚定，“天灾肆虐，
百姓困苦，不思赈济反而加税鞭挞，这是何等道理？”衙役认得这是有名的才子陈东，
一时踌躇。班头王五却冷笑道：“陈公子，官府办事，岂容你置喙？速速离去，免惹麻烦！
”陈东目光如炬，直视王五：“《尚书》云：‘民惟邦本，本固邦宁’。尔等如此欺压百姓，
动摇国本，该当何罪？”王五被说得哑口无言，只得悻悻收鞭。陈东扶起老农，
将自己怀中仅有的几十文钱尽数相赠。老农涕泪交流，连声道谢。是夜，陈东辗转难眠，
眼前尽是白日所见百姓凄苦之状。他披衣起身，直奔县学，点燃烛火，
挥毫写就《丹阳旱情疏》。文中详陈灾情民瘼，直指知县渎职贪腐，字字泣血，句句诛心。
“东儿，使不得啊！”启蒙先生周夫子闻讯赶来，拉住他衣袖，颤声道：“赵知县朝中有人，
你这一纸书疏，恐招来杀身之祸！你父亲前车之鉴，莫非忘了？
”陈东拱手道：“先生常教学生，读书人当为天地立心，为生民立命。今民不聊生，
我若缄默，何颜对父老乡亲？父亲虽因直言行，然志节不改，儿当效之。”周夫子长叹一声，
知不可劝，唯有摇头离去。次日清晨，秋雾弥漫。陈东立于县衙门前鼓架下，奋力击鼓。
鼓声震天，惊醒沉睡的小城。百姓闻声而来，越聚越多，衙役们面面相觑，
不敢上前阻拦这个有名气的书生。知县赵德安被迫升堂，接过陈东呈上的书疏，
才读数行便面色铁青。“大胆陈东！妖言惑众，诽谤朝廷命官，该当何罪！
”赵德安将书疏掷于地上，厉声喝道。陈东昂首而言：“学生所陈，句句属实。大人若不信，
可即刻派人查验粮仓，走访乡里！如今官仓粮米腐坏，而百姓以树皮草根充饥，
此岂父母官所为？”堂外围观百姓纷纷跪地，高呼：“陈公子所言不虚，求青天大老爷开恩！
”赵德安见众怒难犯，眼珠一转，假意道：“本官岂不知民间疾苦？然开仓放粮需上峰核准。
尔等且散去，本官即刻申报。”众人将信将疑，渐渐散去。赵德安果然佯装上报，
暗地里却已记下这笔账，只待时机报复。三个月后，秋闱放榜。陈东本已中举，
却被赵德安暗中操作除名。消息传来，母亲垂泪，同窗愤慨，
陈东却淡然一笑：“功名如浮云，得失岂能动心志？但求无愧于心罢了。”他收拾行囊，
告别母亲，决定游学四方。临行前，他在父亲坟前立誓：“儿虽不才，愿效古之忠良，
正言直行，绝不辜负父亲教诲。”秋风萧瑟，少年远行。李氏立于门前，望儿远去背影，
泪湿衣襟。她不知，此一别，竟是永诀。第二章 汴京风云政和五年春，
二十五岁的陈东踏上了汴京的土地。东京汴梁，帝国心脏。御街宽达二百余步，
两侧商铺林立，人流如织；虹桥之上车水马龙，繁华似锦。太学就坐落在这座城市的东南隅，
红墙碧瓦，庄严肃穆，门前石狮巍然，匾额上“太学”二字乃徽宗御笔，瘦金体飘逸如竹。
陈东以三场考试皆优的成绩考入太学，成为外舍生。太学分三舍，外舍、内舍、上舍，
弟子员二千四百人，为天下英才荟萃之地。他住进斋舍，与来自四方的才俊同窗共读。
白日里，他苦读经史，夜晚则与同窗探讨时政。一日，在崇文阁中，
他与几位同窗辩论《资治通鉴》中关于党锢之祸的章节。“东汉之亡，
始于桓灵二帝宠信宦官，禁锢善类。”陈东慨然道，
“如今朝中蔡京、王黼、童贯等‘六贼’把持朝政，结党营私，排斥异己，与东汉末年何异？
”浙江来的太学生沈长卿压低声音：“陈兄慎言！隔墙有耳啊。
”河北士子王俊拍案而起：“陈兄所言极是！更可恨的是童贯那阉人，执掌兵权却畏敌如虎，
辽国残部尚不能平，如今金人崛起，北方危矣！”陈东沉默良久，方开口道：“诸君可知，
今日之患不在外敌，而在朝纲不振。奸臣当道，忠良缄口，此乃亡国之兆。
我近日读《宣和录》，见花石纲之害，尤觉痛心。”众人皆默然。忽然，门被推开，
一个身材高大的青年跨步而入。“好个‘奸臣当道，忠良缄口’！陈兄此言，深得我心！
”来人乃是太学内舍生欧阳澈，字德明，开封本地人，性格豪爽，擅长武艺，
与陈东并称“太学双杰”。欧阳澈环视众人，压低声音：“我有一友自山东来，
言道郓州宋江等三十六人起义，官兵屡剿不胜。诸位可知为何？
”陈东目光炯炯：“***，自古皆然。花石纲重压之下，东南百姓已无活路。”“正是！
”欧阳澈道，“当地官吏为讨好蔡京，横征暴敛，百姓无以为生，才鋌而走险。
如今大宋内忧外患，我等读书人岂能只埋头经卷，不问世事？”自此，
陈东与欧阳澈成为莫逆之交。他们常在太学西南角的竹林内秘密聚会，
与志同道合者议论朝政，撰写策论。那片竹林疏密有致，中有石桌石凳，颇为隐蔽。
政和七年春，金使来朝，态度傲慢无礼。宋徽宗为保颜面，竟下令加重赋税，筹备厚礼回赠。
消息传出，太学哗然。是夜，陈东独坐斋舍，烛火通明。他铺纸研墨，思及民间疾苦，
愤然写下《请罢花石纲疏》：“陛下爱奇石，岂胜爱民？重金帛，岂胜重社稷？今东南之民，
鬻妻卖子，犹不能供；拆屋毁墙，犹不能免。臣恐石未至京师，而民心已离矣...”疏成，
太学生争相传抄，京城震动。疏文最终被蔡京党羽截获，陈东被太学祭酒训斥，记大过一次。
欧阳澈愤愤不平：“忠言不得上达，奸佞阻塞言路，国之将亡啊！”陈东遥望皇宫方向，
目光坚定：“水滴石穿，非一日之功。我等当持之以恒，终有云开见日时。”谁料不久后，
震惊朝野的大事接连发生。宣和七年冬，金兵南下，汴京告急，
历史的洪流将把这群书生推向前台，
演绎出一幕幕可歌可泣的故事……第三章 烽火汴梁宣和七年冬，寒风格外凛冽，
汴河提前结冰，舟楫不通。噩耗如野火般传遍汴京：金兵分东西两路南下，
连克朔、代、太原等州府，直逼都城！京城内外，人心惶惶。米价腾贵，百姓争相囤粮，
市井萧条。太学内，再也听不到往日的诵经声，取而代之的是激烈的争论。
百余名太学生聚集在明伦堂前，个个面带忧愤。陈东站在人群中央，面色凝重：“诸君！
今日之势，危如累卵。金兵铁骑不日将至，而朝中童贯、蔡攸之辈竟主张南迁弃都，
此乃亡国之论！”欧阳澈拔剑击柱，声如洪钟：“都城乃社稷根本，岂可轻弃？
我辈当请诛误国奸臣，启用李纲大人守城！”众人纷纷响应。陈东当即回到斋舍，挥毫泼墨，
写下《请诛六贼疏》，痛陈蔡京、童贯、王黼、梁师成、朱勔、李彦等六人祸国殃民之罪，
请求革职问斩，以谢天下。疏成，太学生联名者达三百余人。