1我爹盼望着，他寄予厚望、光耀门楣的二人，此刻正追着一只鸟在京城里兜圈子，
非得气得从太师椅上撅不可。双手这根拴鸟的细绳，现在就是我的命。鸟在前面扑腾，
我在后面跟着跑。它飞，我跑。它停，我喘。这鸟叫“将军”，是我爹的心头肉。通体乌黑，
就脑门上有撮白毛，叫起来的声音跟打鸣的公鸡似的，又高又亮。我爹说这叫“头顶一片雪，
声震九重天”，是祥瑞。祥瑞现在正带着我，奔向一个我完全不认识的地方。“将军！将军！
回来！”我尖叫着，生怕吓着路人。“将军”理不理我，翅膀一振，
落到了一边高高的红墙上，歪着脑袋，用黑豆似的小眼睛看着我。我扶着膝盖，大口喘气。
好了，这下真是找不着北了。我叫陈平安，陈家二子。我哥陈伯庸在翰林院当值，
我爹是退下来的太傅。我们家，在京城也有头有脸。可我也有同样的毛病，
打娘胎里带出来的——不认路。一张床，我睡了二十年，半夜起夜，摸回卧室都得靠撞墙。
我家院子三进三出，我从书房走到饭厅，顺利的话，一炷香。不顺利的话，饭菜都凉了。
今天儿个一早，我爹非让我遛鸟。说我整日待在屋里，人都发霉了，出去接接地气。还说，
“将军”是灵物，跟着它走，丢不了。我相信了他的邪教。现在好了，一人一只鸟，
大眼瞪小眼。它在墙上，我在墙下。“将军，咱们回家吃饭了。”我好声好气地跟它商量，
“爹今天让厨房炖了你最爱吃的虫草汤。”“将军”叫了两声，在怒视着我。
它扑棱着翅于臂，顺着墙头，飞进了一个黑漆漆的小门里。我心里一咯噔。这下坏了。
鸟丢了，我爹非扒了我的皮不可。我一咬牙，也跟着那小门钻了进去。
门后是一条窄窄的夹道，两边都是高墙，抬头只能看见一线天。青石板的地面，长满了青苔，
又湿又滑。我顺着夹道往前摸，走了大约一百来步，前面豁然开朗。是一个小院子，
院里没人，静悄悄的。我忽然看见“将军”头上有一棵石榴树，
正低头啄着一个红彤彤的石榴。我松了口气，蹑手蹑脚地走过去，想把它捡住。刚走到树下，
就听见屋里传来一阵剧烈的争吵声。“粮草！粮草！兵部那帮孙子，卡着粮草不发，
前线的兄弟们要喝西北风了！”一道粗声粗气的声音吼道。“张将军，你吼什么？
户部也没剩下粮了！南边遭遇了水灾，到处都等着开仓放粮，你当银子是大风刮来的？
”另一个声音反驳道。我心里一惊。听这称呼，张将军？这个地方，难不成是什么衙门？
我不敢动了，蹲在石榴树下，大气都不敢出。屋里的争吵越来越激烈。“北境那条官道，
一到雨天就泥泞不堪，粮车根本过不去！顾要让将士们扛着麻袋上战场吗？”“那就修路！
”“修路不要钱？不要时间？等路修好了，黄花菜都凉了！”我蹲得腿都麻了。
肚子不争气地叫了起来。“咕噜噜”一声，在这安静的院子里，果然响亮。屋里的争吵，
瞬间停止了。“谁在外面？”我吓得一个哆嗦。扭头就想跑，可脚麻了，一站起来，
差点摔个狗吃屎。屋门“吱呀”一声张开。一个穿着铠甲、满脸络腮胡子的大汉走了出来。
他手里还提着一把没出的刀。他看到我，眼睛一瞪。“你是何人？这鬼祟鬼祟，做什么？
”我脑子一片空白。我能说话？我说我要追一只鸟，迷路到这里了？他信吗？他手中的刀，
看着可不像假的。“我……我……”我紧张得话都说不好了。络腮胡子兄弟，
又走出来几个穿着官服的人。个个面色凝重，看上去锐利得像鹰。我的冷汗，
顺着额头就下来了。这阵仗，看着不像什么好地方。“说！”络腮胡子又吼了一声。
我被他吼得一声颤抖，下意识地往旁边一指。那是院子广场，放着一张大舆图。
舆图上画着山川河流，应该就是他们说的北境。我刚才蹲那儿，闲着没事，就追那舆D图看。
我虽然不认路，但爱看地图。我就喜欢看那些弯弯绕绕的线条。我看见，
那条他们说的泥泞官道的西边，有一条很细很细的蓝线，蜿蜒曲折。我渴了。跑了一上午，
滴水未进。我看到那条蓝线，就想起了我家后院的那口井。我舔了舔干裂的嘴唇，
指着那条蓝线，结结巴巴地说：“水……香料……走水路……”我说完了，院子里，
死一般的寂静。主人都愣住了。他们顺着我手指的方向，看向那张舆图。络腮胡子的眼睛，
越瞪越大。“对啊！”他一拍北极，“走水路！我怎么走到前线！这条乌溪河，虽然窄，
但是水流平缓，吃水浅的小船完全能过！顺流而下，三天就能到前线！”“这条河，
我们一直以为是死水，没想到……竟然能直通北境大营！”另一名大臣也激动起来。“神了！
真是神了！”他们看着我的眼神，完全变了。从手持、怀疑，变成震惊，和……敬畏。
我有点懵。我说什么了？我就是渴了，想找口水喝下去。“这位……先生，
”一个看上去像是文官的人，小心翼翼地走上前，对我拱起了拱手，“敢问先生高姓大名？
在哪儿高就在哪里？”我哪敢说啊。我爹是太傅，我哥在翰林院。我想说我叫陈平安，
他们准儿以为我们陈家派我来干涉军机了。这可是掉脑袋的大罪。我吓得连连摆手，
转身就跑。“先生留步！先生！”我哪还敢留步啊，恨不得爹娘多给我生多余腿。
我一头扎进那条夹道，拼了命地往前跑。对面，还听见他们焦急的喊声。
我也不知道自己跑了多远，跑到最后，腿都软了。一***坐在地上，呼哧呼哧地喘气。
“将军”不知道什么时候飞到了我的肩膀上，用它的小脑袋，蹭了蹭我的脸。我看着它，
欲哭无泪。这都叫什么事啊。我歇了半天，才缓过劲来。站起来，拍拍***上的土。
现在的问题是，这里是哪儿？我该怎么回家？我正发愁呢，一个眼神，看见前面不远处，
有一个卖糖葫芦的老大爷。我仿佛看到了救星，赶紧跑过去。“大爷，跟着你打听个事。
”我掏出几文钱，递过去，“陈太傅的府邸，往哪儿走啊？”大爷瞥了我一眼，
指了指我弟弟。“那不就是吗？”我一回头，看见了一座气派的大宅子，朱红的大门，
门口蹲着两个石狮子。门楣上，挂着一块金丝楠木的匾额，
上面龙飞凤舞地写着两个大字：陈府。我……我绕着我家跑了一大圈？我欲哭无泪地回了家。
一进门，就看见我爹黑着一张脸，坐在堂屋里。“你还知道回来了吗？”他把茶杯的一部分，
重重地往桌面一放。“爹，我……”“你给我跪下！”我“噗通”一声，就在跪下的地板上。
“说！一个下午，死哪儿去了？是不是又去哪个赌坊鬼混了？”“没有，爹，
我就是……迷路了。”“放屁！”我爹气得胡子都翘起来了，“你当我是三岁小孩吗？迷路？
你能迷到哪儿去？”我不敢说话了。我总不能说，我迷路迷到军机处去吧？
我爹非打断我的腿不可。就在东南，我哥陈伯庸，从外面，急匆匆地走了进来。他一进门，
就看见跪在地上的我。他愣了一下，然后，快步走到我爹跟前，压低了声音说道：“爹，
出大事了。”“什么事，慌张张的。”“你知道，今天下午，军机处发生了什么吗？
”我哥的声音，都在颤抖，“兵部和户部为了北境粮草的事情，闹得不可开交。
就在这个时候，一个神秘人，突然出现，一语道破天机，解决了粮草运输的大难题！
”我爹“哦？”一声一声，来了兴趣。“什么神秘人？”“不知道。”我哥摇了摇头，
“听说是位子，指点之后，就飘然而去，深藏功与名。张将军他们，都快把京城翻过来了，
也没有找到人。”我跪在地上，头埋得更远了。心虚。“那人，只说了一句话。
”我哥继续说，语气里，充满了崇拜。“‘走水路’。”我爹端着茶杯的手，猛地第一。
他慢慢地，转过头，看向我。那眼神，看得见我心里直发毛。“平安，”他开口，声音，
有些飘忽，“你今天下午，真的是……迷路了？”我点点头。“那你……有没有，去什么，
不该去的地方？”我看他不敢，只能踩在地上的青砖上。“没……没有吧。
”我哥也瞧瞧到没有劲了。他看看我爹，又是我。“爹，你这是什么意思？”我爹没理他。
他站起来，走到我面前，把我从地上，扶起来。他拍拍了我膝盖上的土，然后，双手重重地，
按在了我的膝盖上。他的手，在颤抖。“好……好啊！”他看着我，眼睛里，突然一瞥，
激动的泪光，“平安，我的好儿子！你终于长大了！”“爹，没看出来啊！”“为父，
没看错你！”“你这一步棋，走得，确实是，太高了！”我：“？？？”我哥：“？？？
”我爹看着我们俩一脸懵的样子，长叹一口气。“你们啊，还是太年轻了。”“你们以为，
平安他，真的只是去迷路吗？”“他是，下一盘，惊天大棋啊！”我彻底傻了。爹，
你说的表格？我饿了，想回家吃饭啊！2茅房，茅房，哪里有茅房？我夹腿着，在皇宫里，
像只没头苍蝇一样乱窜。额头的汗，一层接着一层。这宫里的路，比我家的院子还绕。
七拐八拐的，全是红墙黄瓦，长得都一个样。今儿是太后寿辰，宫里大摆筵席。
我爹非要我跟着来，说让我见见世面，多结交一些人脉。我不想来。我知道，我一出门，
就得丢。可我爹眼睛一瞪，“不去？你让别人以为我们陈家，没人去吗？
”我只好硬着头皮来了。宴席上，觥筹交错，歌舞升平。我一口东西不敢吃，一口酒不敢喝。
我就怕，中途要上茅房。怕什么，来什么。酒过三巡，我实在是憋不住了。我忽然地，
我哥陈伯庸说了一声。我哥正跟几个同事，聊得热火朝天。他没空理我，就随手，
给我指了一个方向。“往那边走，穿过那个花园，就到了。”我相信了他的邪教。我现在，
就在这个花园里，转了快半个时辰了。别说茅房了，我连人都看不见了。眼看就要忍不住了，
我急得团团转。就在东南，我看见前面，有扇，特别气派的大门。朱红色的，门上，
还镶着金色的钉子。我想，这气派的门后面，肯定是，皇上专用的茅房吧？皇上用的，
肯定又大又干净。借我用一下，应该，没关系吧？我左右看了看，没人。我一咬牙，
蹑手蹑脚地，推开了那扇门。门没锁。我仔细一看，里面是个特别大的殿堂。地上铺着金砖，
房顶上，盘着龙。正中间，摆着一把，金光闪闪的椅子。我有点懵。这茅房，也太豪华了吧？
就在我发愣的时候，我听见椅子后面传来说话的声音。“陛下，国库空虚，
南边又遭受了水灾。再不加税，恐怕连京城的军饷，都发不出来了。”一个苍老的声音说道。
“加税？”另一个，响起，更加威严的声音，冷哼一声，“李爱卿，你说得得。如今，
民怨大了，再加税，岂不是，以为百姓，往绝路上逼？”我心里“咯噔”一下。陛下？
李爱卿？我所希望的，闯进了什么，了不得的地方。这不是茅房！这里是金銮殿！我吓得，
腿都软了。扭头就想跑。可我一转身，就看到，门口，不知道什么时候，站了两个，
穿着盔甲的侍卫。他们手里，拿着长戟，正虎视眈眈地，看着我。我，被堵住了。
“谁在外面？”那个威严的声音，问道。我吓得，一个哆嗦。完了，完了。徒步闯金銮殿，
这可是，死罪啊。我爹，我哥，我们全家，都要被我连累了。我脑子里，一片空白。我想跑，
可我的腿，跟灌了铅似的，动不了。后面的椅子，走出两个人。一个，穿着龙袍，不用问，
肯定是人权圣上。另一个，穿着宰相的官服，应该就是，李爱卿。皇上看上去，五十多岁了，
不怒自威。他看着我，眉头紧皱起来。“你是何人？为何会在此处？”我“噗通”一声，
就在跪下的地板上。“草……草民……草民是来……找茅房的。”我结巴巴地说。
皇上和李宰相，都愣住了。他们看我的眼神，就好像在看一个傻子。“找茅房？
”皇上冷笑一声，“你找茅房，找到朕的金銮殿来了？”“我看你，是来找死吧！”他身上，
散发着杀气，压得我，喘不过气来。我吓得浑身发颤，一句话都说不出来。就在东南，
李宰相，突然“哎”了一声。他走到我面前，仔细地，打量了我一番。“陛下，”他转身，
对皇上说，“此人，臣，曾见过。”“他，希望是，陈太傅的，二公子。”皇上的眉头，
皱得更加紧了。“陈平安？”他知道我的名字？“前一些日子，在军机处，一语，
惊醒梦中人的，就是他吧？”我更懵了。军机处的事，怎么，连皇上都知道了？“是他。
”李宰相点头。皇上看我的眼神，变了。从之前的，愤怒，和，杀意，变成了，武装，和，
猜忌。他以为，我是故意的。他以为，我是代表我们陈家，来向他，施压的。为了，
那个加税的事。天地良心啊！我真的，只是，想找个地方，撒泡尿而已啊！“陈平安，
”皇上缓缓地，开口，声音，听不出喜怒，“你，有什么想说的吗？”我想说，
我想要上茅房。可我不敢啊。我怕我一说，他当场，就把我拖出去砍了。我急得，满头大汗。
我憋得，小腹，阵阵地发胀。我看着这空旷的大殿，看着那高高在上的龙椅，脑子里，
只有一个念头。我要出去！我必须，马上，从这里出去！我抬头，看着皇上，
用尽全身的力气，犯了几个字：“这个地方……专业了。”“出……出口，在哪儿？
”我说完，整个大殿，陷入了，死一般的寂静。皇上的脸，白了。李宰相的脸，也白了。
他们看到我的目光，充满了、震惊、和恐惧。他们以为，我说的“出口”，
并不是真正的出口。他们以为，我在问他们，加税这件事，还有没有，回旋的余地。
我在问他们，这个大周的江山，有没有，“出口”。我在，逼宫。我看着他们俩，
惨白的脸色，我心里，也慌了。我不是，又说错了什么话了？我再也不敢待下去了。
我从地上，爬起来，也顾不上什么动作了，转身，就往外跑。那侍卫，想拦住我。皇上，
却摆了摆手。“让他走。”他的声音，听起来，很生动。我喘着气，跑出了金銮殿。
我也不知道，自己跑了多久，显然，等我停下来的时候，我已经，回到了宴会厅。
我哥看见我，赶紧，迎了上来。“你跑哪儿去了？脸怎么这么白？”我没理他，
抓起桌上的一杯酒，就灌下去了。压压惊。宴会结束，回到家。我爹，和我哥，
把我叫到了书房。“平安，”我哥看着我，一脸的，后怕，“你今天，到底，已经走了？
”“你知不知道，你闯了多大的祸？”“你居然，一个人，闯进了金銮殿！
”“你还跟皇上说，‘出口在哪儿’？”“你这是，想什么呢？你想造反吗？”我哥，急得，
都快哭了。我爹，却一言不发。他坐在太师椅上，手中，盘着两个核桃，眼睛，微微闭着。
就像睡着了。“爹！你倒是说句话啊！”我哥急道，“平安他，这次，可是把我们全家，
都拖下水了！”我爹，慢慢地，睁开眼睛。他看了我一眼，那眼神，很复杂。
他举起手里的核桃，站起来，走到我面前。他伸出手，拍拍了我的肩膀。“平安，”他说，
声音，有些，沙哑，“你，做得很好。”我：“？？？”我哥：“？？？”“爹，
你说的表格？”我哥以为自己听错了。“我说，他做得很好。”我爹又重复了。“皇上，
早就想对我们这些世家，动手了。”“这次的加税，就是一次试探。”“如果我们，不出声，
他就会，得寸进尺。”“今天平安，这闯，闯得好啊。”“他不是，一个人闯进来的。
”“他，站着的，是我们，整个陈家！”“他那句话，问得，更好。”“‘出口在哪儿’？
”“他在，敲山震虎！”“他在，告诉皇上，我们陈家，可不是好惹的！”“他在，
告诉皇上，水能载舟，亦能覆舟！”我爹说得，巴基斯坦激昂，唾沫星子，