意识，像一缕轻烟，从无边的黑暗与虚无中缓缓收拢。
首先回归的不是视觉，而是触觉。
林轩感到自己正躺在一块坚硬而硌人的板子上，身上盖着的东西粗糙单薄，远非医院病床的柔软洁白。
然后，是嗅觉。
一股复杂的、浓烈的气味涌入鼻腔——潮湿的霉味、隔壁传来的油腻食物气息、淡淡的垃圾腐臭味，还有……一种鲜活、蓬勃的，属于“人间”的烟火气。
这气味如此真实，如此粗粝，与他记忆中消毒水的冰冷洁净截然不同。
他猛地睁开眼。
映入眼帘的，是低矮、被烟火熏得发黄的木质天花板，几缕蛛网在角落轻轻摇曳。
他躺在一张坚硬的木板床上，身下是薄薄的、带着皂角味的旧褥子。
这不是病房！
这个认知像电流一样击穿了他的混沌。
他“嚯”地坐起身，动作敏捷得让他自己都吃了一惊。
没有熟悉的、仿佛要碾碎每一根骨头的剧痛，没有因化疗而产生的深入骨髓的虚弱无力。
他抬起双手，眼前是一双年轻、虽然粗糙却充满力量的手，指节分明，皮肤下是温热的血液在奔流。
他颤抖着伸出手，狠狠掐了一下自己的胳膊。
疼！
尖锐而清晰的疼痛感！
“不是梦……真的不是梦！”
一股难以言喻的狂喜和酸楚交织着涌上心头，几乎让他窒息。
他贪婪地、大口地呼吸着这并不算清新的空气，每一次吸气，都像是在痛饮生命的甘泉。
泪水不受控制地涌出，不是为了悲伤，而是为了这失而复得的、最基本的“活着”的体验。
那位面之心没有骗他。
他真的离开了那间白色的死亡囚笼，来到了一个全新的、充满未知的世界。
激动的心情稍稍平复后，林轩开始仔细观察周遭。
这是一个极其狭小的房间，除了一张床、一个破旧的木柜，几乎再无他物。
唯一的窗户开着，窗外是嘈杂的市井人声。
他走到窗边，向下望去。
一座庞大、拥挤、仿佛由无数违章建筑拼接而成的旧式城寨映入眼帘。
楼房密密匝匝，阳台和外墙上伸出的竹竿，晾晒着各式衣物，像万国旗般迎风招展。
孩子们在狭窄的巷道里追逐打闹，主妇在门口的水龙头下洗菜，小贩的吆喝声、邻居的争吵声、电视机的杂音……各种声音混杂在一起，形成一股巨大而嘈杂的生命律动。
墙上一张斑驳的告示，写着“猪笼城寨物业管理处”几个大字。
“猪笼城寨……”林轩喃喃自语，心脏再次剧烈跳动。
这个名字，结合眼前的景象，指向了一个他非常熟悉的故事世界。
他深吸一口气，强迫自己冷静。
当务之急，是确认时间点，并想办法在这里立足。
他摸了摸身上，找到了一些这个时代的纸币，数额很小。
他必须尽快弄清楚这个世界的物价，并用这点钱解决最基本的生存问题——食物和住所。
林轩推开吱呀作响的木门，走下摇摇晃晃的木楼梯，真正融入了这片市井之中。
他的出现引来了一些好奇或审视的目光。
他身上的粗布衣服虽然普通，但他略显苍白的脸色（久病初愈的痕迹）和与周围环境格格不入的、带着书卷气又有些茫然的眼神，让他像个“异乡人”。
他找到一个面摊，用最小的那枚硬币买了一碗最便宜的清汤面。
面摊老板是个沉默寡言的中年人，林轩一边慢吞吞地吃着（他需要适应正常进食），一边试图搭话：“老板，生意几好喔。
呢度租间房，大概要几钱啊？”
（老板，生意不错啊。
这里租间房，大概要多少钱？
）他尽量模仿着生涩的粤语口音。
老板抬眼看了看他，含糊地报了个数，又低头忙活去了。
价格比林轩预想的要低，但他身上的钱也只够付一个月租金，之后就必须找到生计。
正吃着，一阵尖锐的女声传来：“水费不用钱啊！
开这么大水龙头！
败家玩意！”
只见一个穿着睡衣、头发上满是卷发棒、叼着烟的肥胖女人，正对着一个洗菜的租客破口大骂，气势惊人。
是包租婆。
林轩立刻确认了。
那么，这个世界的主角，那个梦想着加入斧头帮、出人头地的阿星，现在应该也在这里。
仿佛为了印证他的想法，巷口传来一阵骚动。
一个穿着不合身衬衫、试图摆出凶狠模样的年轻人，正对着几个踢球的小孩虚张声势：“喂！
小子，知不知道我是谁？
斧头帮铁拳阿星啊！
把球拿来！”
那夸张的表情、外强中干的模样，不是阿星是谁？
而他身边那个胖乎乎的跟班，自然是肥仔聪了。
林轩静静地看着这熟悉又陌生的一幕，心中百感交集。
他不再是屏幕外的看客，而是即将踏入这故事之中的“变量”。
吃完面，林轩在城寨里慢慢踱步，更加仔细地熟悉环境。
他看到了一家挂着“神醫”牌子、实则给人正骨的诊所（油炸鬼的铺子），一家裁缝铺，还有一个巨大的露天楼梯井，那是电影里高手对决的经典场景。
当他经过一个相对僻静的角落时，看到几个流里流气的青年正围着一个卖水果的老婆婆，显然是想要找麻烦。
林轩皱起眉头，他现在的身体状况，根本无法阻止。
就在这时，一个穿着背心、肌肉精悍的汉子（苦力强）扛着沉重的麻袋默默走过。
他什么都没说，只是用那双平静却带着压迫感的眼睛，冷冷地扫了那几个青年一眼。
那几个青年顿时像被掐住脖子的鸭子，嚣张气焰瞬间消失，悻悻地散开了。
苦力强依旧沉默，扛着麻袋继续前行，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
林轩将这一切看在眼里，心中了然。
这城寨果然藏龙卧虎。
苦力强那一眼，是一种无言的警告和庇护。
这也让林轩对这个世界“侠义”的底层逻辑，有了最初的感受。
傍晚，林轩用大部分钱向包租婆租下了那个小房间一个月。
包租婆一边数钱，一边用挑剔的眼神上下打量他：“新来的？
规矩点啊，不准惹事！”
安顿下来后，林轩再次走到窗边，看着华灯初上、更显拥挤喧嚣的城寨，一种奇异的真实感包裹着他。
他活过来了，在一个充满危险与机遇的世界。
他的目光不经意地扫过楼下最阴暗的角落。
白天那个位置空着，此刻却多了一个蜷缩着的身影——一个衣衫褴褛、靠着墙根似乎睡着的老乞丐。
就在林轩看向他时，那老乞丐仿佛有所感应，竟缓缓抬起头，浑浊的眼睛在昏暗的光线下，精准地对上了林轩的视线。
没有乞讨，没有言语。
那老乞丐只是对着林轩，露出一个难以形容的、似笑非笑的表情，然后抬起脏兮兮的手，指了指林轩，又指了指天空，最后重新低下头，打起鼾来。
这个动作无比自然，在旁人看来或许只是个疯乞丐的呓语。
但林轩却感到一股寒意从脚底升起。
他绝对没有看错！
那眼神，那一指，绝非偶然！
这个老乞丐，就是“观者”阿尔法的化身？
他那个动作是什么意思？
是警告，是提示，还是仅仅是个玩笑？
林轩站在窗前，夜色渐深，城寨的灯火在他眼中明灭不定。
重生的喜悦渐渐被一种沉重的使命感取代。
他知道，他的第一个考验，己经悄然开始了。
在这个龙蛇混杂的猪笼城寨，他这只意外飞入的蝴蝶，将如何扇动他的翅膀？
