染坊

1入秋的雨总带着股缠人的凉，淅淅沥沥下了大半天，把京城西隅的永宁侯府朱漆大门，

洗得愈发沉凝。苏清晏站在门房外的廊檐下，衣角早已被斜飘的雨丝打湿，贴在小腿上，

冷意顺着布料往骨头里钻，可她怀里紧紧抱着的那匹染布，却始终裹得严实，

连一丝潮气都没沾着。布是她花了三天三夜，用桑皮汁调和苏木慢染出来的，

色泽鲜亮得像春日里刚抽芽的柳，却又比寻常苏木染布多了几分温润，捏在手里，

触感也格外细腻。

这是她丈夫留下的“苏记布铺”最后的指望了——自三个月前丈夫意外落水病逝，

布铺没了主心骨，老伙计走了大半，欠着染坊的三两银子催了两回，房租也拖了十日，

公婆卧病在床，日日要抓药，账册翻到最后一页，入不敷出的赤字像根针，

扎得她夜里都睡不安稳。“姑娘，我说了多少回了，侯爷今日不见客，

更何况是你这样……做小生意的。”门房斜倚着门框，手里把玩着个铜烟袋，

语气里满是不耐烦，“侯府可不是随便什么人都能进的，你还是快走吧，别在这儿挡着道。

”苏清晏把怀里的布又往身前拢了拢，指尖因为用力，泛出几分青白，却还是抬着头，

声音虽轻，却没半分怯意：“烦请大哥再通传一次，就说苏记布铺苏清晏，求见侯爷，

只为谈一笔投资，不会耽误侯爷太多时辰。这布……是我亲手染的，侯爷若见了，

或许会愿意见我一面。”门房瞥了眼她怀里的布，又看了看她身上洗得发白的素色粗布衣裙，

嗤笑一声：“侯爷见的不是王公贵族，就是大商巨贾，哪有功夫看你一匹破布？快走快走，

再不走，我可要叫人把你轰走了！”苏清晏没走。她知道，这是她唯一的机会。

若是见不到永宁侯谢临舟，布铺撑不过这个月，公婆的药钱也没了着落，丈夫一辈子的心血，

就要毁在她手里。她往后退了两步，站在廊檐外的雨里，任由冰冷的雨水打在发梢，

却依旧抱着布，笔直地站着，像株在雨里倔强撑着的野草。雨势渐渐大了些，

远处传来马蹄声与车轱辘碾过青石板的声响，越来越近。门房眼睛一亮，忙整了整衣襟，

迎了上去：“侯爷回来了！”苏清晏心口猛地一紧，下意识地攥紧了怀里的布，抬眼望过去。

只见一辆乌木马车缓缓停下，车帘被随从掀开，先伸出来的，是一只穿着云纹锦靴的脚，

踩在铺好的青石板上，稳稳当当。随后，一道挺拔的身影走了下来，身着月白色暗纹锦袍，

腰束玉带，墨发用玉冠束起，身形如苍松般笔直。雨丝落在他的锦袍上，

顺着衣料的纹路滑下，却丝毫没折损他身上那份疏离的矜贵。他便是永宁侯谢临舟。

苏清晏的心跳得更快了，她深吸一口气，趁着谢临舟往府里走的间隙，快步上前，

屈膝行了一礼，声音带着几分雨水的凉意，却依旧清晰：“民女苏清晏，叩见侯爷，

求侯爷赐片刻时辰，民女有要事相商！”谢临舟脚步顿住，转过身来。他的眉眼生得极好，

剑眉星目，鼻梁高挺，只是眼底没什么温度，像覆了层薄冰，扫过苏清晏时，

带着几分审视的冷淡。“何事？”他的声音也如他人一般，清冽低沉，没什么情绪。

门房连忙上前，凑在谢临舟耳边低声道：“侯爷，就是这姑娘，在这儿等了大半天了，

说是做布生意的，非要见您，我拦了好几次都拦不住。”谢临舟没理会门房，

目光落在苏清晏怀里的布上，那鲜亮的色泽，在灰蒙蒙的雨雾里，格外打眼。他眉梢微挑，

语气依旧冷淡：“你要见本侯，就是为了这匹布？”“是。”苏清晏抬起头，迎上他的目光，

没半分退缩，“这布是民女用桑皮汁调和苏木染成，虽耗时比寻常染法多三倍，

却能保三年不褪色、不暗沉。民女的布铺如今濒临倒闭，愿以这染布技艺，

求侯爷赐一笔投资，待布铺盈利，必以三成利润回报侯爷，绝不失信！

”谢临舟的目光落在她的手上，那双手算不上纤细，指腹还有明显的薄茧，

显然是常年做活留下的，再看她眼底，虽带着几分疲惫，却满是坚定，

没有半分攀附权贵的谄媚。他指尖动了动，走到她面前，伸出手：“把布给本侯看看。

”苏清晏连忙把布递过去，动作小心，生怕弄坏了。谢临舟接过布，指尖拂过布料，

触感细腻，色泽均匀，确实比市面上的苏木染布好了不止一筹。他抬眼，

又问：“你布铺的账册呢？”“账册在民女家中，若侯爷愿意见，民女明日一早，

便把账册带来，给侯爷过目。”苏清晏连忙答道，眼底闪过一丝希冀。

谢临舟把玩着手里的布，沉默了片刻，雨丝落在他的发梢，他却似浑然不觉。片刻后，

他把布递回给苏清晏，转头对身后的随从吩咐：“取一本空白账册来。”随从很快取来账册，

递到谢临舟手里。谢临舟接过，又递给苏清晏，语气依旧没什么温度，

却多了几分确定：“明日巳时，带着你布铺近半年的账册，来侯府见本侯。若账册属实，

你这染布技艺也真如你所说，本侯再考虑是否投资。”苏清晏接过账册，

指尖触到账册的质感，心口的巨石终于落了一半。她再次屈膝，深深行了一礼，

声音里带着几分感激：“谢侯爷！民女明日必准时赴约，绝不耽误侯爷时辰！

”谢临舟没再说话，只是点了点头，转身便往府里走。锦袍的衣角在雨雾里一闪，

便消失在朱漆大门后。门房见侯爷竟愿意见这姑娘，也不敢再怠慢，

连忙对苏清晏道：“姑娘，明日你直接来，报上名讳，我便替你通传。”苏清晏谢过门房，

抱着布和账册，转身走进雨里。雨水依旧冰凉，可她心里却暖烘烘的，

脚步也比来时轻快了许多。她抬头看了眼永宁侯府的大门，又低头看了看怀里的布，

轻声道：“阿郎，你放心，我一定会守住我们的布铺，一定会的。”雨还在下，青石板路上，

她的身影渐渐远去，却带着一股不肯认输的韧劲，消失在京城的雨巷深处。2次日巳时，

京城的雨终于歇了，晨光透过云层洒下来，给永宁侯府的庭院镀上一层浅淡的金光。

苏清晏揣着布铺近半年的账册，站在侯府正厅外，

指尖轻轻摩挲着账册封面——那封面是丈夫生前用的，边角早已磨得发毛，

她特意用浆糊粘了两层粗布，才勉强撑到现在。“苏姑娘，侯爷在里面等着呢，请随我来。

”昨日那位递账册的随从上前引路，语气比门房客气了不少，想来是得了谢临舟的吩咐。

苏清晏点头应着，跟着随从走进正厅。谢临舟正坐在靠窗的紫檀木桌后，

手里翻着一本厚厚的典籍，阳光落在他月白色的锦袍上，稍稍冲淡了几分他身上的疏离感。

听到脚步声，他抬眼看来，目光落在苏清晏手里的账册上，指了指桌前的椅子：“坐，

把账册给本侯。”苏清晏轻手轻脚走过去，将账册放在桌上，又规规矩矩地坐下，

双手放在膝上，连呼吸都放轻了些。她知道，账册是布铺的底子，若是谢临舟看出半分虚数，

昨日那点希望，恐怕就要彻底破灭。谢临舟拿起账册，指尖刚碰到封面，

便顿了顿——粗布粘补的痕迹很明显，针脚虽不精致，却看得出来格外用心。他没说话，

翻开账册，目光落在第一页的收支记录上。账册里的字迹是苏清晏的，娟秀工整，

每一笔收入支出都记得清清楚楚：月初卖了五匹粗布，收银一两二钱；给染坊结染料钱，

付银八钱；伙计月钱三两，分两次发放，一次是丈夫病逝前，

一次是她咬牙凑齐的……甚至连布铺后院种的两株桑树，采了多少桑叶、卖了多少桑皮，

都在末尾用小字标注着，连几分几厘的损耗都没落下。谢临舟一页页翻着，

神色渐渐从最初的冷淡，多了几分认真。翻到丈夫病逝后第三个月的账页时，

他的指尖停住了——那一页的收入栏里，只写着“五两”，

支出栏却列了三项：伙计月钱三两、房租二两、公婆药钱一两五钱，

最后用红笔写了个小小的“欠”字，旁边还画了个圈，像是在提醒自己这笔钱的紧迫。

“这般入不敷出，为何不干脆盘掉布铺？”谢临舟抬眼看向苏清晏，语气依旧清冽，

却少了几分审视，多了几分疑惑。盘掉布铺，既能还清债务，也不用再受这份累，

对一个寡妇来说，已是稳妥的选择。苏清晏顺着他的目光看向账册上的红圈，

指尖轻轻碰了碰，眼神软了些，却依旧坚定：“侯爷，这布铺是我丈夫一辈子的心血，

他走之前，还说要把染布生意做到城外去，我不能就这么盘掉。而且……”她顿了顿，

声音轻了些，“公婆年纪大了，身体又不好，知道布铺没了，怕是会急坏了身子。”说着，

她伸手翻到账册最后一页，那一页没有收支记录，只画了三个小小的色块，

分别是柳芽绿、秋香黄、烟霞紫，旁边还写着“桑皮汁+苏木”“桑皮汁+栀子”的小字。

“这是我试染成功的三种新色，还没来得及批量做，若是盘掉布铺，

这些颜色就没机会让人看见了。我也想试试，女子是不是真的做不好生意。

”谢临舟看着那三个小小的色块，又看了看苏清晏眼底的光，沉默了片刻。

他见过太多趋利避害的人，像苏清晏这样，明知前路难行，却还抱着一点执念不肯放手的，

倒是少见。他拿起笔，在账册上圈了两处：“你布铺的损耗太大，一是染料采购，

你每次只买二两，染坊要加跑腿费，不如每月凑够五两的量，能省三成银子；二是伙计，

如今布铺生意淡，留一个主力伙计就够了，其余的可先辞退，等生意好了再招，

每月又能省一两五钱。”苏清晏连忙凑过去看，眼睛越睁越亮——她只想着怎么多卖布，

却从没注意过采购和人工上的门道，谢临舟这两点，一下子就戳中了要害。“多谢侯爷指点！

民女怎么就没想到这些！”她语气里满是感激，连声音都微微发颤。“这些只是皮毛。

”谢临舟把账册推回给她，“明日把调整后的预算拿来，若可行，

本侯便先给你拨十两周转银。”十两银子！苏清晏猛地抬头，眼里满是惊喜，

连忙起身屈膝行礼：“谢侯爷！民女明日一定把预算做好，绝不辜负侯爷的信任！

”离开侯府时，阳光正好，苏清晏揣着账册，脚步轻快得像要飞起来。她先去染坊，

按谢临舟说的，订了五两的苏木和栀子，果然省了不少银子；又找伙计商量，

留下了跟着丈夫多年的老伙计陈叔，其余两人虽有不舍，却也知道布铺的难处，

拿了半月工钱便走了。接下来的几日，苏清晏和陈叔忙着赶制新色染布，桑皮汁要熬到浓稠，

苏木要泡够时辰，她常常熬到后半夜，眼睛里布满红血丝，却依旧精神十足。

温砚秋看在眼里，疼在心里，每晚都给她炖一碗姜枣茶，劝她别太累：“清晏，身子是本钱，

慢慢来，不着急。”“娘，不着急不行啊，这是咱们的希望。”苏清晏接过茶，喝了一口，

暖意顺着喉咙滑下去，“等布卖出去了，咱们就能还清债务，您和爹也能好好养病了。

”总算，在第五日清晨，第一批秋香绿的染布晾透了。苏清晏摸着布料温润的质感，

看着鲜亮的色泽，心里满是欢喜，正打算让陈叔拿去集市售卖，染坊的伙计却匆匆跑了来，

脸色发白：“苏姑娘，不好了！你放在我们那儿晾晒的布，被人动了手脚，晾了三天都没干，

现在好多都受潮发霉了！”苏清晏心里“咯噔”一下，拔腿就往染坊跑。到了染坊，

只见她的布堆在角落里，不少布料边缘已经长出了黑霉，轻轻一扯，就掉下来细碎的霉渣。

她伸手拿起一匹，指尖触到潮湿的布料，心口像被什么东西揪着疼，眼睛一下子就红了。

“这是怎么回事？我明明跟你们说过，要放在通风的地方晾！”苏清晏的声音带着几分颤抖，

却依旧强撑着问。染坊老板支支吾吾，半天说不出话来，

最后才含糊道：“是……是张老板让人来打招呼，说让你这布多晾几日，

我们也不敢得罪张老板，就……就挪到角落里了。”张老板——张砚柏！苏清晏攥紧了拳头，

指甲深深掐进掌心，疼得她清醒了几分。她知道张砚柏一直忌惮她的布铺，

却没想到对方会用这么下三滥的手段。“清晏，别气坏了身子，咱们再重新做就是了。

”陈叔连忙劝道，眼里满是心疼。苏清晏深吸一口气，抹了把眼角的湿意，点了点头：“嗯，

重新做！陈叔，咱们现在就去山上采桑皮，争取尽快赶出来！”两人刚走出染坊，

就见一辆马车停在路边，昨日那位随从正站在马车旁，见苏清晏出来，连忙上前：“苏姑娘，

侯爷让我来送些东西，还有两个懂晾晒的伙计，说是帮你处理布料的事。”苏清晏愣了愣，

还没反应过来，随从又指了指马车后面：“侯爷还让我把城郊的烘干房钥匙给你，

那烘干房通风好，还有炭火，能帮你把受潮的布烘干，没坏的还能补救，

新染的布也能更快晾透。”看着随从递过来的烘干房钥匙，又看了看身后跟着的两个伙计，

苏清晏心里一暖，眼眶又忍不住红了。她知道，谢临舟定是听说了布料受潮的事，

才特意派人来帮她。傍晚时分，苏清晏和伙计们在烘干房里忙碌，

正蹲在地上挑拣还能补救的布料，烘干房的门突然被推开，谢临舟走了进来。

他依旧穿着月白色锦袍，只是袖口挽了起来，露出一截白皙的手腕，手里还提着一个食盒。

“还没弄完？”谢临舟的声音在烘干房里响起，打破了满室的寂静。苏清晏连忙起身，

拍了拍手上的灰：“侯爷，您怎么来了？快好了，这些布还能补救大半。

”谢临舟走到她面前，把食盒递过去，语气依旧淡淡的，

却带着几分不易察觉的关心：“急也没用，布料要晾透，人也不能垮。这里面是姜茶，

还有两个肉包子，先吃点垫垫。”苏清晏接过食盒，指尖触到食盒的温度，暖得她心里发烫。

她抬头看向谢临舟，正好对上他眼底的温和，那温和像冬日里的阳光，

驱散了她连日来的疲惫与委屈。她轻声道：“多谢侯爷，您……怎么知道我这儿出事了？

”“沈砚辞在染坊有熟人，说了一句。”谢临舟避开她的目光，转身看向那些布料，

“明日我让人再送些桑皮来，别耽误了工期。”苏清晏看着他的背影，握紧了手里的食盒，

轻声应道：“嗯，好。”烘干房里，炭火噼啪作响，暖融融的热气裹着姜茶的香气，

漫在两人之间，连空气都变得温柔了几分。3烘干房的炭火燃了整夜，

苏清晏和伙计们守到天蒙蒙亮，总算把受潮的布料补救大半，还赶制出两匹秋香绿的新布。

晨光透过烘干房的木窗洒进来，落在布料上，那抹鲜活的绿像沾了露水的秋芽，

连陈叔都忍不住赞叹：“姑娘，这颜色比之前的还要鲜亮，定能卖个好价钱！

”苏清晏揉了揉发酸的眼睛，指尖拂过布料，

脸上露出连日来第一个真切的笑：“借陈叔吉言，咱们今日就把布运去布铺，好好摆出来。

”两人赶在集市开市前回到苏记布铺，温砚秋早已把铺子打扫干净，

还特意找了块素色绢布铺在柜台，用来衬新布。

苏清晏小心地把秋香绿、柳芽绿的染布挂在铺前最显眼的位置，刚挂好，

就有路过的妇人停下脚步，指着秋香绿的布问：“姑娘，这布是什么染的？颜色真好看，

做件夹袄定是俏得很！”“婶子好眼光，这是用桑皮汁调和栀子染的，

保三年不褪色、不暗沉，一尺只要八文钱，比市面上的苏木染布还便宜两文。

”苏清晏笑着上前介绍，说话时条理清晰，把布料的好处一一说清。妇人摸了摸布料，

又问了几句洗晒的注意事项，当即就买了两尺：“先做件小袄给我家丫头试试，好的话，

我再带街坊来买！”有了第一个客人，后续的生意渐渐热闹起来。到了午时，

两匹新布就卖出去大半，连平日里只光顾大布庄的官宦家眷，都打发丫鬟来问价。

苏清晏忙着招呼客人、算账，额角渗了薄汗，温砚秋在一旁帮着递布、找零，眼里满是欣慰。

“姑娘，今日生意这么好，怕是用不了几日，咱们就得赶制新布了！

”陈叔看着柜台里的铜钱，笑得合不拢嘴。苏清晏刚要应声，就见街对面的张记布铺门口，

张砚柏正站在那儿，目光阴沉沉地盯着苏记布铺，嘴角勾起一抹冷笑。她心里咯噔一下，

隐隐觉得不安，却也没多想——如今布铺生意刚有起色，她只想好好做事，

不想与张砚柏起冲突。可这份安稳，没维持到傍晚。傍晚收铺时，

几个原本订了布的客人突然找上门来，手里拿着刚买的秋香绿布料，神色不满：“苏姑娘，

你这布怕是有问题吧？我刚听张记布铺的人说，你这布用的是邪门染料，穿久了会伤身子，

连孕妇都不能碰！”“是啊是啊，我家娘子刚怀了孕，要是真伤了身子，你担待得起吗？

赶紧给我们退钱！”另一个客人也跟着附和，语气激动。苏清晏心里一沉，

瞬间就明白过来——这定是张砚柏散播的谣言！她强压下心里的怒气，拿起客人手里的布料，

语气平和却坚定：“各位乡亲，我苏清晏敢保证，这布用的都是桑皮、栀子这些寻常染料，

没有半分有害之物。若是不信，明日一早，我就在铺前支起染缸，当场演示染布过程，

大家都能来看，若是发现半分邪门东西，我不仅退钱，还赔给各位双倍的价钱！

”客人们面面相觑，有人半信半疑地说：“那我们就等明日看看，若是真像你说的，

我们再买你的布；若是有假，你可别想赖账！”客人们走后，布铺里瞬间安静下来。

温砚秋看着苏清晏紧绷的脸，轻声劝道：“清晏，别太着急，身正不怕影子斜，

明日演示给大家看，谣言自然就破了。”“娘，我知道。”苏清晏点了点头，

却忍不住红了眼，“我只是想好好守住布铺，怎么就这么难？

”连日来的辛苦、布料受潮的委屈，再加上如今的谣言，像潮水一样涌上来，

让她差点撑不住。就在这时，布铺的门被推开，谢临舟走了进来。他今日没穿月白色锦袍，

换了件藏青色常服，少了几分勋贵的矜贵，多了几分沉稳。看到苏清晏泛红的眼眶，