李青河的脸色顿时煞白，小声回道：都是自家兄弟，莫要生气。
李青山道：你家我叔曾经对我们哥儿俩有好处，这是回报，你可要掂量着消磨。
这时，李陈氏正在屋里给儿子庭高喂奶。
听到外面争吵，她赶紧把儿子扔到土炕上，慌忙系着纽扣跑出来。
李青山脸色通红，立刻转过头去。
李陈氏给李青山作了个揖，道：谢大哥周济我们，谢二弟老远过来。
说完，她弯下身，去拎米袋。
李青山大声道：嫂子莫管，让他扛进去。
李陈氏轻轻推了一把男人，说：你呀。
李青河把米袋子抱起，送进屋里。
李陈氏请李青山进屋喝碗水再歇会儿，李青山摆摆手走了。
李陈氏小声埋怨男人：你呀。
李青河撇了撇嘴，说：当初，要不是咱家老爷子，他们小哥儿俩就掉滦河淹死了。
你呀。
李陈氏又说一声，便没了下音。
窗棂上刚刚还有残光跳跃，突然暗了下去。
黑幕，从西下包裹而来。
李青河哼着小曲，把油灯点着了。
快去洗米，我要吃干饭。
李青河说完，往炕头一躺。
很快，便传出鼾声。
大五里开纸坊的周海超喜得贵子，给李青云发来了请柬。
赴宴那天，李青云突然要来重要客人。
没办法，他只好让李青山和李青河带礼物前去。
李青河到了李青云门口，一辆马车己经候在那里。
他倒背着手，大步上了台阶。
李青云满面春风，正在中堂里饮茶。
翠萍倒了一杯茶，放在李清河桌边。
李青河仰起头喝，杯子瞬间见了底。
翠萍一愣，又给他续上。
李青云嘱咐他二人到了大五里，一定要礼数周全，不要被外人笑话。
李青山还没说话，李青河就抢先道：放心，我毕竟比青山多吃了几年咸盐，多读了几本圣书。
李青山无奈地摇摇头，先去车上等着他了。
突然，李青河手一哆嗦，把茶水洒在了前襟上。
他像被狗咬了，***从凳子上弹起，惊叫几声。
李青云问：没烫着吧。
李青河说：身体倒无大碍，只是小弟的衣裳己经湿透，一时干不了，怕是到了人家给大哥丢人现眼。
李青云眉头一皱，从衣架上取来一件新长衫。
过了一会儿，李青河得意洋洋地去了门口。
他看到车上礼物，目光都首了。
小声地说：大哥出手真是阔绰，比我强多了。
谁让你不务正业？
走吧。
李青山跃上马车，催促道。
李青河坐上车，瞅了一眼身上的新衣裳，心突突地跳••••••从大五里回来，李青河的心依然飘忽不定。
到了滦河渡口，他假说有事，让李青山先走了。
李青河去了县城。
他在一个水塘边洗了把脸，喘了会儿气。
然后，大摇大摆地走进西街。
卖馄饨的何成看见李青河穿了一件华丽长衫，很是诧异。
他站在那里，竟有些不知所措。
李青河抬起头，脑门上油光可鉴，就像变了个人。
何成低头问道：馄饨就要出锅了，要不要吃一碗？
李青河掏出一块手帕，擦了擦嘴角，说：本人午间吃的皆为佳肴，只是有点口渴。
何成请他坐下，赶紧去舀了一碗馄饨汤，恭恭敬敬端上来。
李青河拉开与桌子的距离，把膝盖下的长衫撩起，唯恐沾了油星。
何成笑呵呵地看着他说：李掌柜，最近发财了吧？
李青河用手轻抚着额下稀疏胡须，小声答道：不瞒你说，近来做了一桩生意，确实挣了银子。
说完，把手帕送进口袋，突然带出一枚铜钱，落在地上敲出脆响。
可是，李青河却没有去捡。
他不动声色地拿着小勺，去舀碗里的清汤。
何成惊叫一声，说：李掌柜，真是发了大财呀，以后要多照顾我的小生意。
说完，他去锅前舀了两个馄饨，笑嘻嘻地放进李青河的碗里，又去招呼别的客人。
李青河用筷子拨拉着，把两个馄饨都吞下去。
坐了一阵，李青河的***离开凳子。
何成送出几米外，让他有空再来。
李青河倒背着手，轻轻嗯了一声，去了。
何成转身到了他刚才的位置，趴在地上找了半晌，也没发现那枚铜钱。
他眨巴眨巴小眼睛，感觉有点晕。
李青河到了马如海赌场门外，便停了下来。
他一手抚着肚子，一手撩起衣摆，偷偷瞄了瞄那里。
这时，赌场的小门开了。
马森骂骂咧咧，把一个男人赶了出来。
李青河突然泄了气，转过身去。
可是，马森却发现了李青河。
他踹了一脚身边的那个男人，朝李青河走过来。
李青河打了个寒噤，嘘出一口气。
马森围着李青河转了一圈，说：数日不见，你可发了财呀。
李青河与他拉开几米距离，硬着头皮说：十年河东，十年河西，我李青河不能总低人一头。
马森嘿嘿一笑，说：要不进去，再试几把手气。
李青河歪着脖子，装作若有所思的样子。
马森立刻挽住他的手，首接进了赌场。
李青河只玩了几把，便把身上的铜钱输的精光了。
马森骂道：不装银子，来这里充啥大尾巴鸡？
滚蛋。
李青河不甘心，对马森说：要不借我一些银子，等翻了本，再多还你们。
马森说：像你这样，不借！
李青河无奈，转身要走。
此刻，一个身材高挑的男子瞄了他一眼，说：把这身衣裳换成本钱，没准能捞回来呢。
李青河说：这衣裳是我大哥李青云、李大掌柜送给我的，还舍不呢。
那个男子说：你说的是开纸坊的李青云吗？
是啊，我是李青河、他的亲叔伯兄弟。
把衣裳给我，付你一两银子。
高个子说。
李青河咬咬牙，把长衫脱下。
他攥着一两银子，又上了场。
几轮下来，李青河又把银子输掉了。
他满头大汗，在马森的驱赶下，悻悻地离开。
李青河穿着一身皱皱巴巴的内衣，哆哆嗦嗦地走出赌场。
马森抬起腿，把李青河踹倒在地。
想来这里翻本，做梦呢吧。
马森骂道。
李青河趴在地上，不敢动弹。
啪地一声，赌场的小门关上了。
