北风像刀子一样，刮过干裂的黄土地，卷起漫天尘土，呛得人睁不开眼。
天己经连续两年没怎么下雨了，河床早见了底，裂开的口子像一张张绝望的嘴。
地里稀稀拉拉趴着些枯黄的秸秆，那是去年秋天没能长成就旱死的粟苗，如今成了这片死寂大地上唯一的“装饰”。
十五岁的林昭拖着沉重的步子，走在回村的土路上。
他瘦得脱了形，破麻布衣服空荡荡地挂在身上，露出一截嶙峋的锁骨。
手里紧紧攥着的小半袋麸皮，是他今天在三十里外李财主家磨了一天石磨，好不容易换来的工钱——或许不该叫工钱，只是施舍。
袋子里那点东西，掺上野菜树皮熬成糊，大概够他和弟弟林逸再对付两天。
肚子饿得像有火在烧，一阵阵发慌，但他只是舔了舔干裂起皮的嘴唇，忍着。
得省着点，弟弟更小，正在长身体。
想到弟弟，他不由得加快了脚步。
村口那棵老槐树也半枯了，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空，树下往常是村里老人聚集闲话的地方，此刻却空无一人。
村子里静得可怕，连狗叫都听不到了——能吃的，大概早就被吃光了。
几家农户的土坯房歪歪斜斜，有些己经塌了半边，显然很久没人料理。
门大多开着，或者干脆没了门板，不知是被卸去当了柴火，还是主人早己弃家逃亡。
林昭心里咯噔一下，不祥的预感像冰冷的蛇缠上心头。
他小跑起来，冲向村子最尽头那间摇摇欲坠的茅草屋——他们的家。
“小逸！”
人还没到，声音先嘶哑地喊了出去。
没有回应。
茅屋的门虚掩着。
林昭一把推开门，昏暗的光线下，只见十西岁的林逸蜷缩在角落的草堆上，一动不动。
“小逸！”
林昭的心瞬间提到了嗓子眼，扑过去。
听到动静，林逸艰难地动了动，转过头来。
他的脸同样瘦得只剩下一双大眼睛，此刻却亮得吓人，带着一种不正常的潮红。
“哥…你回来了…”声音微弱得像蚊子哼。
林昭松了口气，至少人还活着。
他伸手摸了摸弟弟的额头，烫得厉害。
“发烧了？”
林昭急忙解开水囊——里面只剩浅浅一层浑水，小心地喂到弟弟嘴边。
林逸贪婪地啜了一小口，摇摇头，示意不要了。
“哥，我不饿…就是没力气…”林昭鼻子一酸，别开脸，快速抹掉眼里的湿意。
他晃了晃手里的麸皮袋，“看，哥今天挣到吃的了！
这就给你煮糊糊，吃了就有力气了。”
他熟练地生起灶火——所谓的灶，不过是几块石头垒的。
锅里添上水，抓了两把麸皮，又从墙角的破篮子里摸索出最后几根干瘪的野菜，仔细撕碎了扔进去。
小小的茅屋里，渐渐弥漫起一股微弱的、带着焦苦味的食物香气。
林逸挣扎着坐起来些，眼睛盯着那口冒着微弱热气的破锅，喉咙不自觉地滚动了一下。
“哥，李财主家…粮食多吗？”
他哑着嗓子问。
林昭用木勺搅动着锅里稀薄的糊糊，沉默了一下。
多，怎么不多？
李家的粮仓堆得满满的，看守的家丁比灾前还多，一个个手持棍棒，凶神恶煞。
他去磨坊干活时，还能闻到内院飘出的肉香味。
但他只是说：“还行。
快好了，再等等。”
糊糊很快煮好了，几乎能照见人影。
林昭把稠一点的几乎全都舀给了弟弟，自己碗里基本都是清汤。
“哥，你也吃。”
林逸看着哥哥的碗。
“我吃过了，在李财主家干活的时候吃了半个饼子。”
林昭面不改色地撒谎，端起碗，大口喝着那几乎没有米粒的“汤”，发出很大的声响，仿佛吃得无比香甜。
林信以为真，这才低下头，小口小口地、珍惜地吃着自己碗里那点东西。
一小碗糊糊下肚，林逸的脸上似乎恢复了一点生气。
就在这时，外面突然传来一阵嘈杂声，夹杂着哭喊和呵斥。
兄弟俩对视一眼，都从对方眼里看到了惊恐。
林昭示意弟弟别动，自己悄悄挪到门边，从缝隙里往外看。
只见村里仅存的几户人家都被驱赶到了空地上，几个穿着脏旧号衣、歪戴着帽子的官差，正凶恶地呵斥着。
里正佝偻着腰，在一旁点头哈腰，满脸愁苦。
“……皇粮国税，天经地义！
去年欠的，今年一并交了！”
为首的差役头目按着腰刀，唾沫星子乱飞。
一个老妪跪在地上磕头：“官爷…行行好，实在没了啊…一粒粮都没了…娃都快饿死了…没了？”
差役一脚踹开老妪，“搜！”
另外几个差役如狼似虎地冲进几间破屋，里面立刻传来翻箱倒柜和零星的哭叫声。
很快，差役们出来了，手里提着几只空荡荡的破口袋，骂骂咧咧：“头儿，真他娘的干净，老鼠进去了都得哭着出来！”
差役头目脸色阴沉，目光扫过面黄肌瘦、瑟瑟发抖的村民，最后落在里正身上：“王里正，你这村子，是想抗税不成？”
里正噗通一声跪下：“不敢不敢！
官爷明鉴，是真的…真的没粮了啊！
人都快死绝了…”差役头目冷笑一声：“人死债不烂！
没粮？
那就拿人抵！
县太爷修河工，正缺人手！
男的都跟我走！”
村民们顿时炸了锅，哭喊声一片。
谁都知道，这种时候去服劳役，跟送死没什么区别。
差役们开始粗暴地拉人，看到稍微有点力气的青壮年男子，就捆上绳子。
混乱中，一个差役朝着林昭家这边走来。
林昭心脏狂跳，猛地缩回头，对弟弟急声道：“快！
躲到地窖里去！
快！”
他们家墙角有一个极小的地方，是父亲生前挖了存红薯的，上面盖着破草席，不仔细看发现不了。
林逸也慌了，挣扎着想爬起来，却因为发烧虚弱，动作迟缓。
“砰！”
破旧的木门被一脚踹开。
那差役出现在门口，看到屋里还有两个半大少年，眼睛一亮：“嘿，这儿还藏着两个！”
他大步走进来，伸手就抓向离得最近的林逸。
“别动我弟弟！”
林昭像一头被激怒的小狼，猛地扑上去，一口咬在差役的手腕上。
“啊！”
差役吃痛，惨叫一声，反手一巴掌狠狠打在林昭脸上。
林昭被打得眼前一黑，踉跄着撞到土墙上，嘴里泛起一股腥甜。
“小兔崽子敢咬我！”
差役怒骂着，抽出腰间的铁尺。
“哥！”
林逸惊叫，不知哪来的力气，扑过来想挡住哥哥。
差役狞笑，铁尺朝着林逸挥下。
林昭目眦欲裂，想也不想，抓起刚才煮糊糊时放在旁边垫手的半块砖头，狠狠砸向差役的后脑！
“嘭”的一声闷响。
差役的动作僵住了，眼睛瞪得溜圆，难以置信地转过头，看着林昭，然后软软地倒了下去，脑后渗出鲜血。
世界瞬间安静了。
屋外的嘈杂似乎远去。
林昭喘着粗气，手里还紧紧攥着那块沾血的砖头，心脏咚咚咚地快要跳出胸腔。
他杀人了…他杀了一个官差…林逸也吓呆了，脸色惨白如纸，看着地上不动的人，又看看哥哥。
短暂的死寂后，林昭猛地反应过来。
他扔掉砖头，拉起弟弟：“快走！”
他飞快地在差役身上摸索了一下，找到几个铜板和一小块干粮，塞进怀里。
然后拉起虚弱的弟弟，冲出茅屋。
外面空地上的混乱还在继续，没人注意到角落茅屋里发生的事。
林昭低着头，拉着弟弟，趁乱沿着屋后的阴影快速移动，躲到了村后的大枯井里。
这井早就没水了，井壁有一个凹进去的坑洞，是他们小时候玩闹时发现的藏身处。
兄弟俩紧紧挤在黑暗潮湿的井壁里，屏住呼吸，听着上面传来的哭喊、呵斥和逐渐远去的动静。
不知过了多久，外面终于彻底安静下来。
死一般的寂静笼罩了整个村庄。
天，渐渐黑透了。
寒冷和恐惧如同毒蛇，缠绕着兄弟俩。
林逸在高烧和惊吓下，又开始发抖。
林昭把他紧紧抱在怀里，用自己的体温温暖他。
“哥…我们…怎么办？”
林逸的声音带着哭腔和恐惧。
杀了官差，是天大的罪。
村子肯定待不下去了。
家也没了。
林昭抱着弟弟，望着井口那一小片灰暗的夜空。
他脸上***辣地疼，心里却有一股冰冷的火在烧。
饥饿，贫穷，欺压，死亡…这个世界，不给他们活路。
那就只能自己闯出一条路来！
他深吸一口冰冷刺骨的空气，声音低沉却带着一种前所未有的决绝：“离开这里。
小逸，我们要活下去，一定要活下去！”
活下去，不顾一切地活下去。
这是乱世教给他的第一课，用血与火写就。
