清晨的第一缕光线透过彩色琉璃窗，在寝宫的大理石地板上投下斑驳的光影。
艾莉西亚站在等身高的银镜前，任由侍女们为她穿戴繁复的加冕礼服。
这件以金线绣着时间符文的长袍重达三十斤，每一处刺绣都用了掺有时之砂的丝线，在光线下泛着微妙的光泽。
“请抬头，殿下。”
年长的侍女长小心翼翼地为她戴上镶嵌着“时之泪”宝石的额冠。
这块传说中由初代皇帝眼泪化成的宝石，是皇室继承人的象征。
艾莉西亚顺从地抬起头，目光却不由自主地飘向窗外。
永恒之城的轮廓在晨曦中渐渐清晰，那些巨大的青铜齿轮缓缓转动，发出低沉而永恒的嗡鸣。
这座由时间魔法驱动的城市，己经运转了整整八个世纪。
她能听见时间流动的声音——这不是比喻，而是与生俱来的天赋。
老侍女颤抖的手指间，生命正以比常人更快的速度流逝；窗外巡逻的年轻侍卫，他的时间像鼓点一样充满活力；而远处市集传来的喧嚣，则是无数杂乱时间流汇成的浑浊噪音。
“今日之后，您就是正式的摄政王女了。”
侍女长轻声说道，手中的梳子轻轻梳理着艾莉西亚银白色的长发，“先帝若是能看到......”艾莉西亚的指尖无意识地在梳妆台上划过，一道水痕短暂地凝固成冰晶的形状，又在下一秒融化。
这种无意识间泄露的时间控制力，让周围的侍女们都屏住了呼吸。
“退下吧。”
她轻声说，“我想独自待一会儿。”
当寝宫中只剩下她一人时，艾莉西亚走到窗边，将手掌贴在冰凉的玻璃上。
三天前那个诡异的梦境依然历历在目——她站在一个破碎的沙漏前，看着金色的时之砂从裂缝中流逝，而沙漏的另一端，两个模糊的身影正在注视着她。
这不是她第一次做关于破碎的梦。
自从三年前先帝被时间魔法禁锢，她就时常在梦中见到裂开的齿轮、断流的时间长河，还有那些不属于这个世界的奇异景象。
“殿下。”
熟悉的低沉嗓音在门口响起。
兰斯洛特如往常一样站在阴影处，他穿着灰色的骑士便甲，腰间的佩剑看起来朴实无华。
但艾莉西亚注意到剑鞘上又多了一道新的划痕——这己经是这个月的第三道了。
“又是那些暗中窥视的人？”
她问道，目光依然停留在窗外。
“己经处理妥当。”
兰斯洛特的回答一如既往地简洁，“不过，边境的时间风暴比上周扩大了三分之一。
祭司院认为这是不祥之兆。”
艾莉西亚的指尖轻轻敲击窗沿。
时间风暴的异常扩张，宫中暗流涌动的势力，还有那些越来越清晰的怪梦——这一切都在指向某个未知的变数。
“加冕仪式后，我要亲自去时间神殿查阅古籍。”
她转身看向兰斯洛特，“我总觉得，我们看到的危机只是冰山一角。”
兰斯洛特冰蓝色的眼眸中闪过一丝波动：“奥古斯都公爵不会乐意看到您接触那些禁忌知识。”
“那就让他不乐意吧。”
艾莉西亚轻轻整理着袖口的时间符文，“毕竟 after today，我才是名正言顺的摄政王女。”
当她踏出寝宫，走向那条通往正殿的黄金阶梯时，胸前的时之泪宝石突然传来一阵灼热。
一道幻象在她脑海中闪现——破碎的沙漏、三个旋转的世界，还有一个坐在虚空王座上的模糊身影。
这瞬间的眩晕让她扶住了身旁的廊柱。
“您还好吗？”
兰斯洛特立即上前。
艾莉西亚稳住呼吸，那个幻象己经消失无踪，但一种莫名的不安在她心中生根发芽。
“没什么。”
她首起身，皇袍上的时间符文在行走间泛起涟漪，“只是突然觉得，今天的加冕仪式，可能会比我们预想的更加......有趣。”
在黄金阶梯的顶端，奥古斯都公爵的身影己经等在那里。
他胸前佩戴的时之砂比艾莉西亚的还要硕大，在阳光下闪着近乎刺眼的光芒。
“我亲爱的侄女，”他微笑着伸出手，指尖却带着不容拒绝的力道，“让我们一同迎接这个重要的时刻吧。”
艾莉西亚的目光越过他，看向正殿深处那个被时间魔法禁锢的王座。
在那里，她的父亲——被尊称为“沉睡先帝”的斯蒂安三世，仍然保持着三年前被暗算时的姿态，脸上凝固着最后的惊愕。
今天，她不仅要接过摄政的重担，还要尝试用完整的时之沙漏力量，解开那个困扰了帝国三年的谜团。
但她不知道的是，在遥远的时间彼端，另外两个世界的“主角”，也正从梦中惊醒。
一个在轮回的宿命中睁开了眼，一个在数据的洪流中抬起了头。
命运的齿轮，从这一刻开始真正转动。
