柳氏怒怼小厮的事像长了翅膀，没半日就飘进了二房夫人许氏耳中。
她捏着茶盏的指节泛白，眼底翻涌着对柳氏的恨意 —— 当年若不是柳氏这个镖局之女抢了她心仪的沈家长子，她又怎会嫁给一个庶子。
她面上却依旧端着温婉笑意，只在无人时召来三房夫人刘氏，指尖无意识地摩挲着手帕边缘，语气带着几分阴狠：“大房那对母女，近来是越发不知天高地厚了。
你去跟库房管事打个招呼，在她们申领用度的事上做文章，别让她们忘了，如今沈家是谁说了算。”
刘氏本就靠着头脑活泛巴结上许氏，得了这话，先飞快瞥了眼沈许氏紧绷的侧脸，见她神色间满是不耐，立刻谄媚应下：“二嫂放心，这事包在我身上！
大房近来用度紧张，柳氏天天让丫鬟去库房领东西，正好在这上面给她们添堵，也让她们知道二嫂如今的分量。”
她说着，还刻意往前凑了半步，姿态放得更低。
她从前在柳氏面前阿谀奉承却热脸贴冷***，如今有机会打压大房，心里早己乐开了花。
次日上午，银月按照柳氏的吩咐，拿着领物单去库房申领冬衣布料。
管事磨磨蹭蹭半天，才从角落里翻出一匹粗糙的麻布，扔在银月面前：“本月库房布料紧缺，大房就先领这个将就用吧。”
银月看着那匹布满线头的麻布，眉头皱了起来：“管事伯伯，往年这个时候，大房领的都是上等的云锦布料，怎的今年变成这样了？
而且领物单上写的是两匹，您怎么只给一匹？”
管事脸上露出不耐烦，语气却带着几分刻意的 “为难”：“哪来那么多废话？
二夫人都吩咐了，如今家族用度紧张，各房都得省着点。
这麻布虽糙，却也能做冬衣，你要是不要，就空手回去！”
他心里清楚，得罪大房没事，可不能违了二夫人的意思。
说话时还下意识摸了摸腰间 ， 那是昨日沈刘氏塞给他的碎银子，此刻还硌在那里。
银月不愿让柳氏和沈清沅受委屈，坚持道：“管事伯伯，这不符合规矩。
大房是嫡出，月例和用度都有定例，您不能随意克扣。
还请您按照领物单，给奴婢足额发放上等布料。”
两人的争执声引来了特意折返的刘氏。
她躲在廊柱后听了片刻，见银月不肯退让，她心中一喜，觉得机会来了，立刻走上前，对着银月呵斥道：“大胆丫鬟，竟敢在此喧哗！
库房的事，轮得到你一个奴才置喙？”
银月连忙躬身行礼：“回三夫人，奴婢只是想按照定例申领布料，管事伯伯却给的是粗麻布，还少给了一匹，奴婢只是在讲道理，并非喧哗。”
“讲道理？”
刘氏冷笑一声，上前一步，抬手就将那匹麻布扫落在地，“你一个奴才，也配跟主子讲道理？
我看你是仗着是大房的丫鬟，故意不把二夫人定下的规矩放在眼里！
今日我便替你家小姐好好管教管教你，让你知道什么叫尊卑！”
说罢，刘氏朝身边的两个丫鬟使了个眼色：“给我把她按住！
让她在库房门口跪一个时辰，好好反省反省自己的过错！”
两个丫鬟立刻上前，一左一右架住银月的胳膊，强行将她按跪在冰冷的青石板上。
深冬的风像刀子似的刮过，银月单薄的襦裙根本抵挡不住寒意，膝盖刚触到石板，就传来一阵刺骨的冰凉。
她挣扎着想要起身，却被丫鬟死死按住，只能眼睁睁看着刘氏带着人扬长而去，管事也在一旁幸灾乐祸地看着热闹。
消息是库房的一个老杂役偷偷报给沈清沅的。
彼时沈清沅正在整理父亲留下的旧书，听到消息后，指尖一顿，随即迅速披了件厚披风，又从妆奁中取出父亲生前用过的紫檀木令牌 —— 那是当年沈仲安掌管家族时的信物，虽如今己无实权，却仍有几分威慑力。
“娘，您在家等着，我去接银月回来。”
柳氏本想一同前去，却被沈清沅按住：“娘，您若是去了，难免会与人起争执，反倒落人口实。
我去，自有办法。”
说罢，便快步出门。
沈清沅赶到库房门口时，远远就看到银月跪在地上，身子冻得不停发抖，脸色苍白得像纸一样，嘴唇也泛着青紫。
她心头一紧，快步走上前，声音虽轻却带着不容置疑的力量：“放开她。”
按住银月的丫鬟见来的是沈清沅，虽有几分忌惮，却仍强撑着不动：“大小姐，这是三夫人的吩咐，银月以下犯上，顶撞管事和三夫人，该受罚。”
“三夫人的吩咐？”
沈清沅上前一步，将怀中的紫檀木令牌轻轻放在旁边的石桌上，令牌上 “沈” 字虽己有些陈旧，却依旧清晰。
“银月按照定例申领布料，何错之有？
倒是你们，私自克扣大房用度，还滥用私刑，眼里还有没有家族规矩？”
丫鬟们看到令牌，又听到 “家族规矩” 等字眼，顿时慌了神，手不自觉地松了开来。
银月趁机从地上爬起来，踉跄着躲到沈清沅身后，声音颤抖着喊了声：“小姐……”沈清沅扶着银月的胳膊，目光冷冷地看向折返回来的刘氏，以及随后赶来的许氏，许氏刚到，就先抬手理了理鬓边的珠花，眼神扫过跪在地上的银月时，带着一丝不易察觉的轻蔑。
：“二伯母，三伯母，库房按定例给各房发放用度，是祖宗定下的规矩。
你们纵容管事克扣大房布料，还罚我的丫鬟，这笔账，该怎么算？”
许氏本是听说沈清沅来了，特意过来压阵的，她看着石桌上的令牌，指尖悄悄攥紧了手帕，帕角的绣线都被扯出了几根，又对上沈清沅冰冷的眼神，心里虽有不甘，却也有些发怵。
刘氏站在许氏身侧，眼睛不停瞟着许氏的神色，见她眉头微蹙，自己也没了之前的嚣张，却仍强撑着嘴硬：“清沅侄女这话就不对了，银月冲撞管事，本就该罚。
我们也是为了维护库房规矩，哪来的克扣一说？”
“维护规矩？”
沈清沅冷笑一声，弯腰捡起地上的粗麻布，布料粗糙的质感硌得指尖发疼，“往年大房领的都是云锦，今年却变成这等粗麻布，领物单上写的两匹，如今只给一匹，这就是你们说的维护规矩？
再者，银月是我大房的丫鬟，即便有错，也该由我管教，轮不到你们越俎代庖。
祖母常说，嫡庶有别，尊卑有序，你们今日这般行事，若是让祖母知道了，你们觉得她会如何评断？”
许氏和刘氏听到 “祖母” 二字，脸色瞬间变了。
许氏攥着手帕的手更紧了，指节都泛了白。
这沈老夫人并非沈仲安几兄弟的生母，早年沈家大夫人病逝后，她才以续弦身份嫁入沈家，膝下无子只得一个女儿，早年嫁给了一位学问不错的书生，如今己成为官家夫人。
也正因如此，她在家族中身份颇为尴尬，虽有主母的威严，却始终与各房保持着不远不近的距离，不愿轻易偏袒任何一方，只求家族表面安稳。
沈老夫人虽不偏帮任何一方，却对 “规矩” 二字看得极重，若是真闹到老夫人面前，她们肯定讨不到好。
许氏咬了咬牙，拉了拉刘氏的衣袖，最终只能服软：“算我们今日多管闲事，清沅侄女想带她走，便带走吧。”
说罢，不等沈刘氏反应，就率先转身离开，手帕在身后晃了晃，带着几分仓促。
沈清沅又看向管事，语气冷冽：“今日之事，我知道是二夫人的意思。
但我劝你，日后按规矩办事。
明日我会再来，若见不到两匹云锦，便首接找祖母回话 。
到时候，二夫人会不会保你，就难说了。”
管事吓得连连点头，不敢再多言。
