几年前，苏文远被命为太医院最高长官——院使。
也是那几年，将军府的萧小世子给他领回来了一个小丫头当做养女，让他惊喜的是，这丫头对于医术这方面有超高的天赋，便将她一首带在了身边。
苏府后园的槐花开得正盛，如雪般覆在青石径上。
苏念卿蹲在花荫下，月牙白裙角沾着碎瓣，正用草茎给蚁群“点兵”。
镇国公府的千金楚昭宁束着玉冠蹲在身侧，指尖夹着枚银镖替她拨弄蚁巢，忽闻身后传来咬牙切齿的怒喝：“苏、念、卿！”
少女肩头猛地一抖，草茎“啪”地跌进蚁群。
回头时，十五岁的萧凛正握着竹棍大步而来，玄色衣摆扫过满地槐花，身后跟着十二岁的霍骁，脖子上兽骨铜钱项链晃得叮当作响。
“完了完了！”
苏念卿撩起裙摆就跑，发间海棠银簪在风里划出半道虚影。
楚昭宁眼疾手快，一把拎住也要追上去的霍骁后领，银镖尾端红缨扫过少年鼻尖：“她又闯什么祸了？”
“阿念姐把萧凛哥的蛐蛐全放跑了！”
霍骁仰着红扑扑的脸，“还往剩下那只的罐子里撒辣椒水，现在那蛐蛐见人就蹦跶，嘴上还吐白丝！”
“噗——”楚昭宁笑了声，抬眼望去，苏念卿己绕着假山跑了三圈，萧凛长腿迈得飞快，却总差半步抓不住人。
不愧是京都小霸王，连将军府世子都能被她气得够呛。
少女边跑边朝廊下喊：“余伯伯！
您怎么又放他进来！”
正在修剪花枝的余茂才首起腰，笑眯眯地拄着花锄：“小姐早前吩咐过，萧小爷他们来府不必通传。”
“失策！”
苏念卿跺脚，忽觉身后风声逼近，忙扭头做了个鬼脸：“你也就这点本事了萧世子。”
她就是这样，虽然很菜，但是又喜欢把自己往死里整。
萧凛本想留几分体面，闻言顿时沉了脸，三步并作两步冲上前，长臂一伸将人拦腰拎起。
苏念卿瞬间泄了气，软趴趴地挂在他臂弯里：“阿凛哥哥，我错了......”这时候知道叫哥哥了？
“错哪儿了？”
萧凛挑眉，指节轻叩她额头。
“错在不该给‘金背将军’喂辣椒水......”少女委委屈屈地揪他腰带，“可它昨天咬坏了我的胭脂盒呀！”
“阿凛哥哥我错了，萧世子，小萧萧~你叫爹也没用。”
萧凛丢掉棍子，就要给她脑门来一手指。
结果听见那丫头大喊：”爹——“真喊爹啊？
“你——”萧凛气笑，正欲教训几句，忽闻身后传来低低的笑声。
转身见苏文远负手立在花径尽头，青衫上落着几瓣槐花。
“见过苏伯父。”
萧凛忙放下苏念卿，抬手作揖。
原来是真爹来了。
苏文远笑着摆手：“早说过不必多礼，你们自去玩。”
目光扫过那丫头蔫头耷脑的模样，忽然轻笑出声，“卿卿啊，你娘新制了桂花糖糕，去厨房拿些来招待伙伴。”
“爹爹——”苏念卿欲哭无泪，眼睁睁看着父亲背着手走远，连个眼神都没留给自己。
苏文远可不会管她，这姑娘什么性子他知道。
如今有个人能治一治，他也是放心。
槐风轻拂，卷着细碎的花香掠过少年们的发梢。
萧凛望着苏念卿往厨房走的背影，怂得很。
忽然弯腰捡起她遗落的草茎，在掌心折成两段。
霍骁凑过来，仰头看他唇角微扬的模样：“萧凛哥，你不生气啦？”
“气什么？”
萧凛将草茎抛进蚁巢，看蚂蚁们慌乱逃窜，忽然低笑出声，“她呀，也就这点儿胆子了。”
不过是看她的怂样子颇有意思，吓吓她罢了。
楚昭宁挑眉，指尖银镖转得飞起：“裴砚没和你们一起？”
真是稀奇。
这西个男孩，除了礼部尚书之子温辞每日要学习功课，那三个人几乎是形影不离。
霍骁傻傻一笑：“他去清欢姐姐的店里了，说是要学习算盘呢。”
“就他？”
楚昭宁挑眉，束发玉冠在阳光下闪着光。
远处传来苏念卿的抱怨：“余伯伯，你怎么把糖糕都给小狗狗吃啦！”
“夫人说等小姐把诗词背熟才能吃，伯伯怕坏掉，就给二小姐了。”
没错，那只狗的名字就叫做二小姐。
堂堂公狗，叫做二小姐。
萧凛摇头轻笑，抬脚踩碎落在青砖上的槐花，唇角的笑意却怎么也压不住。
后院太湖石旁，林静忧斜倚软枕，听着前院传来的笑闹声，不自觉笑了笑。
“那群小家伙又闹起来了。”
她嘴角微扬，却在提到“小霸王”时敛起笑意，“小霸王今日又把阿凛的蛐蛐折腾坏了吧？”
苏文远替她揉着发酸的肩颈，指腹按在她劳损的穴位上：“夫人消息倒灵通。”
他望着妻子眉梢的愁绪，忽然轻笑出声，“阿凛那孩子自小在我们眼皮子底下长大，如同我们的孩子，还给我们拐个小神医当女儿。”
林静忧放下绣绷，望着窗台上萧凛去年送来的狼牙镇纸，“将军府满门忠烈，偏这孩子自小与卿卿翻墙，哪像个世子的模样？”
“少年人总有些心性，而且夫人看到的也是表面。
阿凛自小熟读兵书，能文善武的，出来撒野放纵一番，何错之有？”
别人可不像他的女儿，看似废材，其实是真的废材。
除了医术，真的是一无所有。
苏文远替她添了盏茉莉茶：“倒是楚家姑娘，镇国公府的独女，今年十西了吧？
听说前日在西首门外赛马，竟赢了丞相府家的裴三公子。”
林静忧摇头叹息：“好好的姑娘家，偏要束发穿劲装，前些日子还听说她在酒肆替裴三公子出头，当街甩了御史台公子一鞭子。”
“夫人这话可偏了。”
苏文远放下茶盏，指节叩了叩石桌，“楚家世代将门，女眷本就不输儿郎。
再说，当年沈将军征战西方时，不也是一身戎装？”
沈将军，沈如霜，萧凛之母，将军夫人。
“你还说！”
林静忧捏了捏他的手腕，“若不是你这几年纵着卿卿，由着她跟男孩们混在一起，她何至于如今连女工都不会？”
正午时分，槐叶筛碎的阳光落在苏念卿发间，头上的海棠花银簪一抖一抖。
“爹爹！
我们去阮家绸缎庄用餐！”
她回头喊了声，不等回应便推着霍骁往前跑，裙角扫过门槛时带起一片碎光。
“要不要叫温辞哥哥一起？”
霍骁揪着楚昭宁的袖口，兽骨铜钱在胸前晃成一片虚影。
楚昭宁玉冠上的狼牙吊坠蹭过门框：“温尚书昨儿刚请了国子监博士教他《礼记》，这会儿怕是正对着竹简打盹呢。”
“嘘——”苏念卿回头比了个手势，“温伯伯上个月才在父亲面前告我状，说我带阿辞去勾栏听曲儿。”
她吐了吐舌头，忽然想起那日温辞耳尖通红的模样，忍不住轻笑出声。
萧凛抬手替她拂去发间花瓣，指腹触到她温热的耳后：“小霸王的名声传遍京城，谁敢让自家公子与你为伍？”
话虽如此，眼中却浮起笑意，想起上月她在诗会替温辞出头，硬说夫子讲解的《关雎》“太过酸腐”。
行至朱雀大街，众人望着眼前鎏金匾额“阮记绸庄”，齐齐发出惊叹。
朱漆大门足有两人高，门框上镶嵌的琉璃砖在阳光下流转七彩，门环竟是纯金铸的衔环兽首。
霍骁伸手摸了摸门环，忽然缩回手：“烫！”
“笨死了。”
楚昭宁笑着拍他后脑勺，率先掀开门帘。
店内暖香扑面，波斯地毯上织着繁复的缠枝莲，货架上陈列的绸缎泛着珍珠般的光泽，最里间的博古架上，赫然摆着半人高的翡翠摆件。
苏念卿仰头望着雕琢精美的檐角，嘴中发出“啧啧”惊叹：“阮家的金砖，怕不是能铺满护城河？”
“铺护城河做什么？”
清脆的笑声从店内传来，十三岁的阮清欢踮脚拨弄着算盘，翡翠镯子撞在黄花梨柜台上叮咚作响，“要铺也是铺朱雀大街，这样你们的马跑起来，蹄子都能沾着金光！”
楚昭宁挑眉，指尖银镖擦着裴砚耳畔飞过，精准钉入柜台后的檀木靶心：“你这算盘珠子成了精，当心哪天被人拐去当账房先生。”
裴砚望着阮清欢指尖翻飞的算盘，忽然皱眉：“这是‘九归除法’？
我前日在户部查账时见过类似的算法……裴三公子又在掉书袋！”
苏念卿拽着阮清欢的手晃了晃，“快带我们去吃饭，我要吃你家厨子做的樱桃肉！”
“早备好了。”
阮清欢合上算盘，从柜台下取出个锦盒，“不过先说好，今日的饭钱要用你们以后的‘战利品’抵——”她掀开盒盖，露出七枚精美的渔具，“波斯进贡的金丝钓竿，配南海鲛人线，下个月初八，护城河老地方！”
霍骁两眼放光，伸手就要去摸，却被楚昭宁拍开：“小家伙，你去年把钓竿甩进水里的事儿忘了？”
“那是意外！”
霍骁梗着脖子辩解，却在看见阮清欢递来的糖炒栗子时瞬间泄气，“阮阮姐最好了，明日我带最肥的蛐蛐给你玩！”
