王老翁攥着那锭五两重的银子，手指都在发抖。
这银子是官铸的“太平元宝”，边缘还带着铸币局的细小花纹，沉甸甸的压在掌心，暖得烫人。
王老翁枯瘦的手指摩挲着银锭边缘，指节因用力而泛白——他挑了三十年炊饼，风里来雨里去，最多一天也只赚三十文钱，五两银子够他父子俩嚼用整整一年，若省着点花，还能给王小二置办半份彩礼。
“爹！
你攥着啥呢？”
王小二从外面溜回来，破洞的布鞋踩在院角的泥水里，溅起几点泥星。
他刚凑到近前，眼睛瞬间亮得像两簇火苗，三步并作两步冲过来，伸手就想抢：“是银子？！
这么大一锭！
莫不是哪个当官的掉的？
咱得赶紧藏起来！”
他嘴上说着“藏”，喉结却上下滚动得厉害——自上月抢歌姬时被沈修远的恶仆打断肋骨，他窝在家里养伤，早把酒馆的酱牛肉、卤猪耳想了千百遍。
王老翁猛地把银子往怀里一揣，后背紧紧贴着石磨，警惕地扫了眼院门外摇曳的竹影：“捡的！
石桥洞底下捡的！
我蹲那儿等了半炷香，连个鬼影都没有，才敢揣回来。”
他抬手往儿子额头上戳了一指头，力道却没多少：“不许胡来！
先给你买两副活血的膏药，再割斤五花肉炖炖，剩下的我锁进樟木箱，留着给你娶媳妇用——你再敢去赌，我打断你的腿！”
“知道知道！
爹你最疼我了！”
王小二嬉皮笑脸地搂着老爹的胳膊晃了晃，眼神却瞟向石磨旁的粗布兜——那是老爹装零钱的地方，里面沉着他攒了半个月的二两碎银，本打算买口新的炊饼鏊子。
等王老翁转身去收拾摔碎的炊饼，王小二脚步放得比猫还轻，悄悄往后院挪了两步，飞快地从布兜里摸出碎银，往怀里一塞，转身就溜出了院门。
他特意换了件洗得发白的短衫，把衣襟敞开，露出里面裹着伤的粗布，心里盘算着：先去醉仙楼吃顿好的，再在沈修远常去的胭脂铺门口晃两圈，让那狗官看看，老子也有阔绰的时候！
此时的闲云茶馆，雨己经停了，檐角的水珠还在往下滴，在青石板上砸出一个个小圆坑。
苏砚坐在账桌后，指尖无意识地摩挲着左腕——那道极细的缘孽线比午时更清晰了些，像根黑色的蛛丝，隐隐透着沈修远身上特有的骄横浊气。
他刚把最后一笔茶钱算清，就听见阿福的惊呼。
“苏先生！
你快看！
那不是王小二吗？”
阿福扒着窗棂，手指着街对面，语气里满是惊奇，“他穿得整整齐齐的，还往醉仙楼走呢！
王老爹平时连个铜板都攥出汗，咋肯让他去那种地方？
莫不是真发了财？”
苏砚抬眸望去，只见王小二挺胸抬头地走在青石板路上，故意把脚步迈得又大又沉。
在他眼中，那道原本黯淡如枯草的财运线，此刻竟泛着点微弱的银光，只是线尾缠着一缕浓得化不开的黑气——那是横财骤至、心性难控引发的祸端。
他轻轻“嗯”了一声，眼底掠过一丝银芒，转瞬便敛去：“他爹捡了笔横财，这是耐不住性子，去挥霍了。”
阿福咋舌：“我的天！
王老爹可是出了名的铁公鸡，上次我买他炊饼多给了一文钱，他追了我三条街要还回来。
这王小二也是，就不知道藏着点？
醉仙楼最便宜的一壶‘烧刀子’都要五十文，够买两笼炊饼了！”
苏砚没再说话，只是端起茶杯抿了一口。
雨前龙井的清冽滋味在舌尖散开，却压不住他心头的一丝凝重。
他当初拨动王老翁的财运线，本是想给这对父子留条安稳路——王老翁积德行善半辈子，本该有此福报，可他忘了王小二本就冲动好胜，又刚遭沈修远欺凌，骤得横财，必然会生出炫耀之心，极易引火烧身。
苏砚没再说话，只是端起茶杯抿了一口。
茶是雨前龙井，滋味清冽，却压不住他心头的一丝凝重。
果不其然，没过半个时辰，街那头就传来了震天的喧哗声。
“反了反了！
敢拦小爷的路，活腻歪了是不？”
这声音尖利又骄横，苏砚一听就知道是沈修远。
他放下茶杯，起身走到门口，就看见醉仙楼门口围了一圈人，王小二被两个穿着绸缎短衫的恶仆按在地上，嘴角淌着血，却还梗着脖子骂：“沈修远你个泼皮！
抢歌姬还打人，有本事单挑！”
沈修远站在台阶上，手里摇着把檀香扇，穿着件月白锦袍，腰上系着玉绦，脸上满是不屑。
他刚从胭脂铺出来，怀里还揣着新买的香粉，本想回府，却撞见王小二在醉仙楼门口吹嘘自己得了横财，还指名道姓地骂他是“仗势欺人的狗东西”。
“就你这泼皮也配跟小爷单挑？”
沈修远嗤笑一声，抬脚就往王小二胸口踹去，“上月没把你打断腿，看来是打得轻了！”
“住手！”
王老翁挑着空担子匆匆赶来，看见儿子被按在地上，魂都吓飞了，扔了担子就扑过去，死死抱住沈修远的腿，“沈公子饶命！
小儿不懂事，求您高抬贵手！”
“老东西放开！”
沈修远被抱得动弹不得，气得满脸通红，抬脚就往王老翁背上踹，“跟你儿子一样的贱骨头，也敢拦小爷！”
那一脚踹得极重，王老翁“哎哟”一声，趴在地上半天没起来。
他背上还背着挑炊饼的担子，竹筐的边缘磕在青石板上，裂开了一道缝。
“爹！”
王小二红了眼，猛地挣脱两个恶仆的手，扑上去就往沈修远身上撞，“我跟你拼了！”
混乱中，谁也没看清是怎么回事。
只听“咚”的一声闷响，沈修远被王小二撞得一个趔趄，后退时正好踩在王老翁散落的炊饼上，脚下一滑，竟顺着台阶滚了下去，头重重地磕在了台阶下的石狮子底座上，当即晕了过去。
“公子！”
两个恶仆吓得魂飞魄散，连忙扑过去扶沈修远，只见他额角破了个大口子，鲜血顺着脸颊往下流，人事不省。
围观的人群瞬间炸开了锅。
有人喊着“杀人了”，转身就往县衙跑；有人悄悄往后退，生怕被牵连；还有人指着王小二骂他不知天高地厚，敢打中州布政使的外孙。
王小二也懵了，站在原地，看着沈修远额角的鲜血，腿肚子都在转筋。
还是王老翁反应快，爬起来一把拉住儿子，嘶哑着嗓子喊：“跑！
快跟爹跑！”
父子俩刚跑出没两步，就被闻讯赶来的县衙差役拦住了。
领头的捕头是个满脸横肉的汉子，看见地上晕过去的沈修远，脸色瞬间变得铁青，挥手道：“把这父子俩给我锁起来！
敢伤沈公子，活腻歪了！”
苏砚站在茶馆门口，静静地看着这一切。
他能清晰地看见，沈修远身上那道张扬的金线，此刻正被一团浓重的黑气包裹着，线身开始扭曲、变细——那是孽障爆发，气运衰败的征兆。
而王老翁父子的气运线，则变得黯淡无光，缠绕着层层叠叠的灰色劫难线。
“造孽啊。”
阿福缩了缩脖子，躲到苏砚身后，“沈公子要是有个三长两短，王老爹父子俩怕是要被砍头。”
苏砚没说话，转身回了茶馆。
他走到账桌后坐下，抬手看了看左腕，那道缘孽线己经变得有头发丝粗细，隐隐传来刺痛——这是因果牵连加深的迹象。
他指尖凝起一丝本命气运，轻轻抚过缘孽线，那黑线竟微微颤抖了一下，却依旧死死地缠在腕上。
“先生，您说王老爹他们会不会真被砍头啊？”
阿福端来一杯热茶，小心翼翼地问道。
他跟王老翁还算熟，以前常买老翁的炊饼，知道老翁是个老实人。
“不会。”
苏砚端起茶杯，热气模糊了他的眉眼，“沈修远死不了，王老翁父子也死不了。”
他顿了顿，补充道，“但这青溪城，要乱两天了。”
苏砚的话没错。
当天下午，县衙就把王老翁父子关进了大牢，却迟迟不敢判案。
沈修远被抬回府后，请来的御医诊脉后说只是外伤，养两个月就能好，可沈夫人不依不饶，带着十几个家丁堵在县衙门口，哭天抢地地要县太爷“为外孙做主”，把王老翁父子凌迟处死。
县太爷急得像热锅上的蚂蚁，一边是中州布政使的亲家，一边是民怨沸腾的百姓——不少街坊都见过沈修远仗势欺人，此刻纷纷为王氏父子喊冤，还有人写了状纸，联名送到了府城。
到了傍晚，更劲爆的消息传了出来：有人匿名给府城的监察使司送了封信，信里列举了沈修远近三年来的恶行，从调戏良家妇女到霸占商铺，桩桩件件都有证人，甚至还附了沈修远勾结地方恶霸，私吞赈灾粮的证据。
这消息像长了翅膀，一夜之间传遍了青溪城。
谁也不知道写信的人是谁，有人说是被沈修远欺负过的商户，有人说是县太爷为了自保放出去的消息，只有苏砚知道，那是他午后让阿福去府城送信时，顺便托人递上去的。
夜色渐深，苏砚坐在后院的石桌旁，看着天上的残月。
院中的兰草被夜风拂得轻轻摇曳，叶片上的露珠折射着月光，像撒了一地的碎银。
他左腕的缘孽线己经稳定下来，不再刺痛，只是那黑色更深了些。
“牵丝容易，解丝难啊。”
苏砚低声呢喃着，从怀里摸出那支插在签筒里的竹签。
竹签上的纹路隐隐发亮，柳如眉那截断掉的平安福泽线，正静静地缠在签身上，泛着微弱的莹光。
他知道，这桩生意还没结束。
沈修远的气运虽衰，但其外祖父毕竟是中州布政使，不会善罢甘休；王氏父子虽暂时安全，却也被卷入了漩涡；而柳如眉没了平安福泽的庇护，往后的路，怕是真的要坎坷了。
正思忖着，院墙外忽然传来一声极轻的响动，像是夜鸟落在墙头。
苏砚抬眸望去，只见墙头闪过一道黑影，速度快得像阵风，转瞬就消失在了夜色里。
他指尖微微一顿，眼底银芒乍现。
那黑影身上没有明显的气运线，只有一团混沌的灰雾，隐隐透着疯狂与贪婪——是“燃余众”的人。
这些人都是气运耗尽的亡命徒，最喜欢追捕命运编织者，想从编织者身上掠夺气运续命。
苏砚轻轻叹了口气，起身回了屋。
他知道，平静的日子，是真的要结束了。
