握着手中尚有余温的玉佩，沈清辞望着萧玦消失的方向，怔立了许久。
夜风带着凉意拂过，她才后知后觉地拢了拢身上的粗布衣衫，心中五味杂陈。
这个神秘的男子，两次出手相助，却始终疏离淡漠，像一阵捉摸不定的风。
他为何要帮自己？
又为何对临州的事如此清楚？
无数疑问在她心头盘旋，却找不到答案。
眼下显然不是深究这些的时候。
萧玦的提醒犹在耳畔，她不敢耽搁，辨认了一下方向，便朝着城西快步走去。
临州城的夜色静谧，只有零星的灯笼在街巷深处摇曳，投下昏黄的光晕。
沈清辞一路小心翼翼，避开巡逻的兵丁，约莫半个时辰后，终于看到了“悦来客栈”的幌子。
客栈门半掩着，里面透出温暖的灯光。
沈清辞定了定神，推门走了进去。
大堂里空荡荡的，只有一个账房先生模样的老者在拨弄着算盘。
见有人进来，老者抬起头，目光在她身上停顿了一下，带着几分审视：“姑娘深夜前来，可是要住店？”
沈清辞走上前，从怀中取出那块麒麟玉佩，轻声道：“晚辈奉萧先生之命，来见秦掌柜。”
老者——也就是秦掌柜，看到玉佩，眼中闪过一丝了然，随即放下算盘，起身道：“原来是萧公子的人。
随我来吧。”
他引着沈清辞穿过大堂，来到后院一间僻静的厢房前，推开门道：“姑娘暂且在此歇息，安心住下便是，外面的事不必担心。”
“多谢秦掌柜。”
沈清辞感激道。
秦掌柜点了点头，又叮嘱了一句“有需要可随时叫我”，便转身离开了。
沈清辞走进房间，反手关上门，紧绷的神经这才彻底松懈下来。
房间不大，却收拾得干净整洁，桌上还放着一盏油灯，昏黄的光芒驱散了夜的寒意。
她走到桌边坐下，看着那盏跳动的灯火，心中思绪万千。
从相府千金到亡命之人，不过短短数日，命运的起落竟如此猝不及防。
父亲的冤屈，兄长的流放，未来的路一片迷茫，让她忍不住红了眼眶。
但她很快拭去眼角的湿润。
哭泣无济于事，她必须坚强起来，找到为家人洗刷冤屈的证据。
正思忖间，门外传来轻轻的敲门声。
沈清辞警觉地问：“谁？”
“姑娘，是我，送些吃食过来。”
是秦掌柜的声音。
沈清辞打开门，秦掌柜端着一个托盘走进来，上面放着一碗热粥和几样小菜。
“姑娘一路辛苦，垫垫肚子吧。”
“多谢秦掌柜费心了。”
秦掌柜将托盘放在桌上，看了她一眼，迟疑了一下，还是开口道：“姑娘是沈相府上的人吧？”
沈清辞心中一紧，点了点头，没有隐瞒。
秦掌柜叹了口气：“沈相是个好官，可惜了……”他顿了顿，又道，“萧公子让姑娘天亮前离开临州，是有道理的。
李知府既然报了官，想必很快就会有动静，此地确实不宜久留。”
“晚辈明白。”
沈清辞问道，“不知秦掌柜可知……萧先生他是何人？”
秦掌柜摇了摇头：“萧公子的事，我们这些做下属的不便多问。
不过姑娘放心，他既然帮了你，便不会坐视不理。”
说完，他便躬身退了出去。
沈清辞看着桌上的热粥，心中稍安。
她确实饿了，拿起勺子慢慢喝着粥，温热的粥滑入腹中，驱散了寒意，也带来了一丝微弱的暖意。
一夜无眠。
天刚蒙蒙亮，沈清辞便起身收拾妥当。
她将姑母给的盘缠和萧玦给的玉佩仔细收好，换上秦掌柜备好的另一身更显朴素的衣裳，准备离开。
刚走出房门，便见秦掌柜己等候在院中，身边还站着一个牵着马的伙计。
“姑娘，这是萧公子让人备好的马和一些干粮，路上用得着。”
秦掌柜指着那匹温顺的枣红马说道，“出了西门，往南走有个渡口，可乘船去江南。
江南远离京城，或许能安全些。”
沈清辞心中感激，深深一揖：“多谢秦掌柜，也替我多谢萧先生。
大恩不言谢，日后若有机会，定当报答。”
“姑娘一路保重。”
秦掌柜拱手道。
沈清辞不再多言，接过缰绳，翻身上马。
枣红马很是乖巧，顺着伙计指引的方向，缓缓走出了悦来客栈，朝着西门而去。
城门处的守卫似乎并未盘查得太严，或许是秦掌柜提前打点过。
沈清辞顺利出了城，回头望了一眼临州城的轮廓，心中默念：姑母，保重。
父亲，兄长，等着我，我一定会找到证据，还你们清白。
她勒转马头，朝着南方的渡口而去。
前路漫漫，未知重重，但她知道，自己必须勇敢地走下去。
而那个如谜一般的萧玦，不知是否还会在前方的路上，与她相遇。
最新评论