那几只灰褐色的老鼠显然注意到了苏晚晚骤然变化的眼神。
那不再是濒死者的空洞与麻木，而是燃烧着某种让它们本能感到不安的炽热光芒。
为首的、体型稍大一点的老鼠立刻发出急促的“吱吱”声，另外几只瞬间停止了关于“干瘪果子”和“两脚兽肉”的讨论，警惕地竖起耳朵，小眼睛齐刷刷盯住苏晚晚，身体紧绷，做出了随时准备窜逃的姿态。
“她……她看过来了！
眼神好可怕！”
“快跑！
这个两脚兽不对劲！”
脑海中的“对话”清晰地传递着恐慌。
苏晚晚心头一紧，不能让它们跑掉！
这些老鼠是她目前唯一能找到食物的希望！
她强压下喉咙里火烧火燎的干渴，以及胃部一阵紧过一阵的痉挛，努力让自己的表情看起来不那么具有威胁性。
她尝试着，用极其微弱、沙哑的声音开口，生怕音量稍大就会将这些小生灵惊走：“等……等一下……”声音出口，干涩得如同破旧风箱拉扯，在这寂静的破屋里显得异常突兀。
效果立竿见影。
“吱——！！！”
“她说话了！
她能听见我们？
还是巧合？”
“快跑啊！
一定是巧合！
两脚兽怎么可能懂我们的话！”
老鼠们炸了窝，一阵慌乱的“吱吱”尖叫后，如同几道灰色的闪电，猛地朝墙角一个不起眼的、被干草半掩着的破洞窜去！
眼看就要消失在黑暗中。
不行！
苏晚晚心中大急，求生的本能让她几乎是不假思索地，将所有的意念集中起来，朝着那即将消失的鼠影“喊”出了声——这一次，并非通过喉咙，而是某种源自精神层面的、无声的呐喊，伴随着她脑海中急速组织起来的信息：“别跑！
我没有恶意！
我知道你们窝在东边那棵大松树下的第三个树洞里！
也知道昨天傍晚有只猫头鹰在你们洞口盘旋了很久！”
这信息如同无形的波纹，瞬间扩散出去。
奇迹发生了。
那几只己经半个身子钻进洞里的老鼠，猛地刹住了脚步，齐刷刷地僵在原地，然后极其缓慢地、带着极度难以置信的惊骇，一点点扭过头，豆大的眼睛里充满了极致的恐惧与茫然，死死地盯住了苏晚晚。
破屋里陷入了一种诡异的死寂。
连穿堂而过的冷风似乎都停滞了片刻。
苏晚晚能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂跳动的声音，咚咚咚，擂鼓一般。
她紧张地屏住呼吸，等待着它们的反应。
她赌对了！
她不仅能听懂它们的语言，似乎也能通过这种意识层面的方式，将自己的想法传递给它们！
而抛出的关于巢穴位置和猫头鹰的信息，是她刚才从它们杂乱无章的“对话”碎片中捕捉到的关键细节，此刻成了取信于它们最有力的武器。
过了仿佛一个世纪那么漫长，那只体型稍大的老鼠，似乎是这群老鼠的头领，颤抖着向前挪了一小步，细小的胡须剧烈抖动着，意识层面的“声音”带着剧烈的波动：“你……你到底是什么东西？！
你怎么会知道……知道我们窝在哪里？
还知道那只可怕的‘夜巡子’（猫头鹰）？！”
它的“话语”里充满了警惕、恐惧，以及一丝被窥破秘密的愤怒。
苏晚晚心中稍定，有效果！
她不敢有丝毫放松，继续集中精神，传递着尽可能温和、真诚的意念：“我说了，我没有恶意。
我……我能听懂你们的话。
我知道那只猫头鹰对你们是很大的威胁。
它似乎很喜欢在那片松林活动，尤其是黄昏和黎明。”
她稍微透露了一点信息，既展示了她的“能力”，又暗示了她可能掌握更多它们不知道的危险情报。
这是在增加自己谈判的筹码。
老鼠头领的小眼睛里的恐惧并未消退，但确实多了一丝惊疑不定。
它回头和另外几只老鼠飞快地“交流”了几句，苏晚晚捕捉到了一些碎片：“她真的知道……”、“夜巡子太可怕了……”、“她会不会是山鬼变的？
……”最终，老鼠头领再次转向苏晚晚，态度明显谨慎了许多，但敌意稍减：“你……你想做什么？
告诉我们这些？”
机会来了！
苏晚晚强忍着眩晕，努力让传递过去的精神意念保持稳定：“我想和你们做一笔交易。
我用重要的安全信息，交换你们窝里那些……你们不想要的，干瘪的野果。”
她刻意强调了“不想要的”，减轻对方的损失感。
老鼠们又是一阵骚动。
“她果然想要那些果子！”
“那些又酸又涩的东西有什么用？”
“可是……安全信息……”老鼠头领显得很犹豫：“那些果子……是我们攒了很久的……虽然不好吃……” 它试图讨价还价，动物本能里的精明此刻显露无疑。
苏晚晚心中焦急，时间不等人，她的体力支撑不了太久的精神集中。
她必须加大筹码，于是立刻传递信息：“除了猫头鹰，我还知道这附近有一条刚产完卵的乌梢蛇，它的巢穴就在西边那片潮湿的乱石堆下面。
它最近活动频繁，正在为幼蛇寻找食物。
你们经常去的那片草丛，并不安全。”
这个信息半真半假，乌梢蛇确实存在，是她在原主零碎的记忆角落里翻找出来的，原主曾远远瞥见过，吓得不敢再去西边。
至于产卵和频繁活动，是她根据蛇类习性推断的，但对于这些老鼠而言，宁可信其有。
“乌梢蛇？！
那个长绳子？！”
“还在产卵？
天啊！
它饿起来连我们都吃的！”
“西边乱石堆……我们昨天刚去过那边！”
老鼠群顿时陷入更大的恐慌。
相比于偶尔出现的猫头鹰，一条在附近筑巢、急需食物的蛇，威胁显然更为首接和持久。
老鼠头领终于动摇了。
它看了看惊慌失措的同伴，又看了看眼前这个虚弱不堪、却透着诡异的两脚兽。
那些干瘪果子对它们而言食之无味，弃之可惜，但如果能用它们换来关乎族群生死存亡的安全信息，这买卖……似乎不亏。
“……你说的是真的？”
老鼠头领死死盯着苏晚晚，做最后的确认。
“我用……我的生存起誓。”
苏晚晚传递出无比郑重的意念，“如果我欺骗你们，让我再也找不到任何食物。”
对于现在的她而言，这几乎是最恶毒的誓言了。
沉默。
短暂的沉默后，老鼠头领似乎下定了决心。
“好！
成交！”
它“说”道，“我们用那些干瘪果子，换你刚才说的关于猫头鹰和乌梢蛇的信息，还有……以后如果还有类似的危险，你要告诉我们！”
“可以。”
苏晚晚毫不犹豫地答应。
建立一个长期的信息互换渠道，对她有利无害。
协议达成。
老鼠头领立刻转身，对着另外两只体型较小的老鼠“吱吱”吩咐了几句。
那两只小老鼠迅速钻回了墙角的鼠洞。
等待的时间并不长，但对苏晚晚而言，每一秒都是煎熬。
她的视线己经开始模糊，冷汗浸湿了后背单薄的衣衫。
终于，那两只小老鼠去而复返，费力地拖着几个小小的、颜色暗淡、明显己经失去水分的野果。
果子只有指甲盖大小，干瘪起皱，上面甚至还沾着些泥土，看起来确实让人毫无食欲。
但在苏晚晚眼中，这几颗丑陋的小东西，此刻却散发着堪比珍珠玛瑙的光芒！
老鼠们将野果推到距离苏晚晚不远的地面上，然后迅速后退，警惕地看着她。
“给……给你了。
快告诉我们，那条乌梢蛇具体在乱石堆哪个位置？
它什么时候活动最频繁？”
老鼠头领急切地问。
苏晚晚强撑着最后一点力气，将自己知道的关于乌梢蛇的可能活动范围、习性（结合现代知识），以及如何规避的建议，详细地传递了过去。
同时补充了猫头鹰的几个可能落脚点。
老鼠们听得极其认真，不时发出恍然大悟或后怕的“吱吱”声。
信息传递完毕，老鼠头领点了点头，似乎颇为满意。
“两脚兽……你说话算话。
以后……或许还可以交易。”
说完这句，它不再停留，带着同伴们“嗖”地一下，全部钻回了鼠洞，消失不见。
破屋里，再次只剩下苏晚晚一人，以及地面上那几颗孤零零的、干瘪的野果。
巨大的疲惫感如同潮水般涌来，几乎将她淹没。
但一股难以言喻的、混合着激动、欣喜与难以置信的情绪，在她心中激荡。
她成功了！
她真的用自己这莫名其妙获得的能力，换来了救命的食物！
虽然过程充满了不确定和惊险，虽然换来的只是几颗被老鼠嫌弃的干瘪野果，但这无疑是她在这绝境中迈出的第一步，是黑暗中的第一缕曙光！
她几乎是手脚并用地爬了过去，颤抖着伸出手，小心翼翼地捡起那几颗野果。
果皮粗糙，入手轻飘飘的，几乎感觉不到什么分量。
顾不上肮脏，也顾不上酸涩的预告，她用破烂的衣袖胡乱擦了擦其中一颗，然后迫不及待地塞进了嘴里。
用力一咬。
一股极其酸涩、甚至带着些许霉味的汁液在口中爆开，刺激得她口腔黏膜收缩，眉头紧紧皱起。
这味道实在称不上美好。
但与此同时，一股微弱的、带着些许甜意的回甘，以及那实实在在的、填充口腔和食道的触感，让她几乎要流下泪来。
是食物！
是能让她活下去的东西！
她小心翼翼地、珍惜地咀嚼着，连果核都舍不得吐出，混着那酸涩的果肉，一点点吞咽下去。
干涸的喉咙得到了些许滋润，空瘪的胃袋感受到了久违的填充感。
虽然只有几颗小小的野果，根本无法饱腹，但那致命的饥饿绞痛，终于得到了些许缓解。
体力似乎也恢复了一点点，至少，眼前的眩晕感减轻了许多。
她靠在冰冷的墙壁上，手里紧紧攥着剩下的两颗野果，如同攥着世间最珍贵的宝藏。
目光再次落在那幽深的鼠洞上，眼神己然不同。
绝望依旧笼罩着这间破屋，前路依旧迷茫坎坷。
但此刻，苏晚晚的心中，却悄然燃起了一簇小小的、名为“希望”的火苗。
她拥有了与动物沟通的能力。
这能力或许诡异，或许前路未卜，但至少，她看到了在这绝境中挣扎求存的一线生机。
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