长庚星坠向西山时，阿石正用烧红的铁钎撬开蝗虫的硬壳。
焦黑的虫尸在陶釜里堆成小山，油脂滋滋渗出来，混着草根的苦涩气味。
妹妹阿禾蜷缩在草席上，小脸蜡黄得像陈年的麻纸，每一次呼吸都带着细碎的喘息。
三天了，这是他们唯一能找到的吃食。
“哥，虫壳卡嗓子。”
阿禾的声音细若蚊蚋。
阿石赶紧挑出一块嚼碎的虫肉，吹凉了递到她嘴边：“咽慢点，明天哥去山里碰碰运气。”
话刚出口，院门外突然传来陶罐碎裂的声响。
阿石抄起墙角的柴刀冲出去，只见里正家的胖儿子正用脚碾着他家最后半罐粟米，黄澄澄的米粒嵌在泥里，像撒了一地碎金子。
“穷鬼还藏粮！”
胖小子叉着腰，身后跟着两个凶神恶煞的家丁，“奉县太爷令，凡藏粮者充公，抗拒者……”阿石的刀劈了过去。
柴刀没沾到对方衣角，就被家丁的木棍打飞。
闷响从后背传来，他像个破布娃娃似的撞在土墙上，喉头涌上腥甜。
胖小子踩着他的手背，狞笑道：“听说你娘死前给你留了块破龟甲？
交出来抵税！”
阿石死死攥着胸口的麻布囊。
那是三个月前娘咽气时塞给他的，巴掌大的龟甲布满裂纹，边缘还缺了半块，除了沉甸甸的，看不出半点稀奇。
“没有！”
他一口血沫吐在对方鞋上。
木棍再次落下时，阿禾突然扑过来抱住家丁的腿，尖声哭喊：“别打我哥！
我跟你们走！”
阿石目眦欲裂，挣扎着要爬起来，却被死死按住。
就在这时，村口传来马蹄声，尘土里钻出几个披甲武士，为首的银甲将官勒住马，目光扫过满地狼藉，最终落在胖小子腰间的玉佩上。
“赵县丞的公子？”
将官冷笑一声，“奉仙师令，即日起封禁全县粮道，所有私藏粮草者，斩。”
钢刀出鞘的寒光比秋霜更冷。
胖小子的惨叫声戛然而止时，阿石看见将官腰间挂着块一模一样的龟甲，只是那半块缺失的部分，正好好地嵌在上面。
鸡叫第三遍时，阿石背着昏迷的阿禾钻进了黑风岭。
官府的告示贴满了村口的歪脖子树：仙师要炼 “聚灵丹”，需三百童男童女的精血，三日后在县府集合。
阿石用仅存的半袋虫粉换了辆独轮车，趁着夜色逃进了这座传说有妖兽出没的深山。
山路越走越陡，晨雾里飘来浓郁的血腥味。
阿石握紧柴刀，突然瞥见前方的巨石上躺着个道人，道袍被血浸透，胸口插着半截断剑，正是昨夜那个银甲将官追杀的人。
“救救…… 救……” 道人睁开眼，手指向阿石的胸口。
阿石犹豫着靠近，麻布囊里的龟甲突然发烫，竟自行飞了出来。
两半龟甲在空中合拢，裂纹处涌出金光，像有活物在里面游动。
道人眼中爆发出狂喜，不顾伤口吐血道：“玄元宗…… 夺我灵脉…… 这‘镇岳龟甲’…… 认你为主……”话音未落，林间响起马蹄声。
银甲将官带着武士追了上来，看到合拢的龟甲，脸色骤变：“孽障！
敢私藏上古灵物！”
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